Entre más tiempo sea expuesto el niño a un padre adicto a fumar, es más probable que de joven pruebe los cigarrillos y se convierta en un fumador empedernido.
Un nuevo estudio realizado por los investigadores del Centro Integral del Cáncer Lombardi de Georgetown publicado en el número de junio de 2014 Pediatrics, "Los padres fumadores y las trayectorias como fumadores de los adolescentes expuestos”, publicado en línea el 12 de mayo comparó diferentes patrones del tabaquismo de los padres y cómo afectan la iniciación al tabaquismo de los niños, concluyo que los niños expuestos a más años de tabaquismo por parte de los padres tienden a convertirse en fumadores habituales.
Aproximadamente 400 adolescentes entre las edades de 12 a 17 años con un padre participaron en entrevistas iniciales sobre el historial del tabaquismo de los padres, incluyendo el tiempo y duración, si fumaban en la actualidad y su dependencia a la nicotina. Los adolescentes también tomaron parte hasta en dos entrevistas de seguimiento de 1 a 5 años después para evaluar su dependencia al tabaco y la nicotina. Los investigadores identificaron cuatro trayectorias de los adolescentes fumadores:
- Fumadores habituales tempranos (6%)
- Experimentadores tempranos (23%)
- Experimentadores tardíos (41%)
- No fumadores (30%)
Los adolescentes de padres fumadores que eran adictos a la nicotina durante la entrevista inicial tenían más probabilidades de convertirse en fumadores habituales y experimentadores tempranos con cada año adicional de exposición previa a los padres fumadores.
Los autores del estudio concluyen que los adolescentes corren más riego de fumar cuando sus padres son adictos a la nicotina, y que este riesgo aumenta entre más perdura su exposición al tabaquismo. Es necesario realizar investigación para identificar formas para ayudar a los padres a que dejen de fumar durante la etapa temprana de la vida de sus hijos para reducir estos riesgos y evitar que haya más familias de fumadores.
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