Por: Mitchell S. Cairo, MD, FAAP y Allyson Flower, MD
Muchos padres tienen preguntas sobre los bancos de sangre del cordón umbilical y cómo hacer donaciones.
La declaración de política de la American Academy of Pediatrics titulada,
"Almacenamiento de la sangre del cordón umbilical en bancos para su uso en trasplantes futuros" (en inglés) hace un llamado para volver a enfatizar y educar sobre las ventajas y la necesidad de los bancos de sangre del cordón umbilical.
Trasplantes de células madre
Un trasplante de células madre puede ser usado para tratar a niños con cáncer y otras enfermedades que ponen en riesgo la vida, tales como los trastornos metabólicos y del sistema inmunitario y las enfermedades de la sangre. A medida que se realizan más evaluaciones a los recién nacidos para detectar posibles enfermedades mortales, así mismo aumentan los trasplantes de células madre. El uso de la sangre del cordón umbilical para trasplantes de células madre en lugar de médula ósea o células madre de sangre periférica es menos invasivo y aumenta el número de posibles donantes. El propósito principal de almacenar la sangre del cordón umbilical es poder darle a un niño, que sufre de una enfermedad potencialmente mortal, la posibilidad de recibir sangre del cordón umbilical de un donante compatible con el que no tenga parentezco.
Los siguientes son otros usos de la sangre del cordón umbilical:
Donación directa: Cuando un niño con una enfermedad diagnosticada tiene un hermano donante que es compatible. Al momento del parto, la sangre del cordón umbilical del hermano puede ser almacenada para ser usada en el futuro para un trasplante de células madre.
Uso personal: El uso de la sangre almacenada del cordón umbilical para beneficio del propio niño es limitada. Por ejemplo, si el niño manifiesta leucemia, la sangre de su cordón umbilical almacenada en el banco también tiene la posibilidad de manifestar leucemia y no puede ser utilizada. Aunque el uso futuro de la propia sangre almacenada del cordón umbilical con fines regenerativos para algunas enfermedades crónicas es prometedor, es necesario realizar más investigación.
Comparación de los bancos públicos y privados
Existen diferencias entre los bancos públicos de sangre del cordón umbilical y los bancos privados con ánimo de lucro.
Razones por las que se prefieren los bancos públicos:
Frecuencia de uso: La sangre del cordón umbilical de los bancos públicos se usa con más frecuencia que la de los bancos privados. La sangre del cordón umbilical de bancos públicos es usada treinta veces más para trasplantes comparada con la sangre de cordón umbilical de los bancos privados.
Calidad: La recolección, evaluación y preservación de la sangre almacenada en bancos públicos están muy bien reguladas por instituciones acreditadas, tales como
NetCord/la Fundación para la Acreditación de la Terápia Celular (en inglés),
FACT/el Comité de Acreditación Conjunta (en inglés) y la Asociación de Bancos de Sangre de los Estados Unidos (en inglés). Los bancos de sangre privados pueden decidir o no cumplir con estas estrictas normas. Por esta razón, la sangre del cordón umbilical almacenada en bancos públicos ha demostrado ser de más alta calidad, lo que incrementa la probabilidad de que el trasplante de células madre sea exitoso. Se le recomienda a los padres que están pensando en donar la sangre del cordón umbilical que soliciten información a estos bancos sobre su acreditación, la tasa de fracaso para lograr trasplantes exitosos de sangre del cordón umbilical y el sistema auxiliar de electricidad que tienen en su banco en casos de fallos del equipo. Debe tener disponible información sobre conflictos de interés y transparencia financiera.
Costo: Donar la sangre del cordón umbilical en un banco público no tiene costo. Los bancos privados de sangre del cordón umbilical piden una cuota de procesamiento de entre $1.350 a $2.350 y una costo de mantenimiento anual de entre $100 a $175.
Consideraciones éticas: La sangre almacenada en un banco público está disponible para cualquier persona. Los bancos nacionales e internacionales de sangre del cordón umbilical cuenta con datos indexados disponibles para niños con enfermedades peligrosas de todo el mundo que buscan donantes de células madre. Los bancos privados sólo satisfacen las necesidades de una familia.
Cómo cerrar la brecha de la diversidad
Se les recomienda a las minorías étnicas que consideren donar sangre del cordón umbilical en bancos públicos debido a su alta demanda. La donación en bancos públicos es gratuita y fortalece el suministro de sangre del cordón umbilical que puede satisfacer las necesidades de otras personas de estas poblaciones.
¿Cómo puede donar a un banco público de sangre del cordón umbilical?
Donar sangre del cordón umbilical es seguro para el bebé y no interfiere con el trabajo de parto ni con el parto en sí. Debido a que las familias deben inscribirse con antelación, con el fin de recibir el kit para su uso después del parto, los padres deben hablar durante la primera consulta prenatal con el obstetra, pediatra u otro personal médico sobre los bancos para donar sangre del cordón umbilical.
La donación de sangre del cordón umbilical debe concretarse para cuando la madre cumple 34 semanas de embarazo.
¿Todos los hospitales recolectan sangre del cordón umbilical para donaciones públicas?
No. Existe legislación en algunos estados que apoya la financiación para el almacenamiento de sangre del cordón en bancos públicos, que por lo general se recupera cuando las compañías de seguros de los pacientes reciben las facturas. Compruebe si su hospital forma parte del registro conocido como
Be the Match List, en inglés, (Lista compatible ) que es una lista de hospitales participantes en la recolección de sangre del cordón umbilical. La guía para padres de la Fundación para Donaciones de la Sangre del Cordón Umbilical (Parent's Guide to Cord Blood Foundation) ofrece una lista de hospitales que aceptan donaciones e incluye información adicional sobre otros programas que pueden no estar incluidos en la lista "Be the Match".
¿Cómo puedo donar si mi hospital no trabaja con un banco de donación público?
Si el hospital donde usted planea tener su bebé no trabaja directamente con un banco público de sangre de cordón umbilical, usted puede donar inscribiéndose en el programa para donaciones por correo. La
Guía para Padres sobre el Cordón Umbilical (en inglés) ofrece una lista de bancos que aceptan donaciones de sangre del cordón umbilical por correo. Hable con su médico o partera para cerciorarse de que él o ella están capacitados para recolectar la sangre del cordón umbilical.
Información adicional:
Sitios web en inglés
Sobre el Dr. Cairo:
Mitchell S. Cairo, MD, FAAP es un médico experto en hematología y oncología pediátrica y en trasplantes de células madre en el Hospital Infantil María Fareri y es profesor de Pediatría, Medicina, Patología, Microbiología e Inmunología y de Biología y Anatomía Celular en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York (New York Medical College). Dentro de la American Academy of Pediatrics, participa en el Comité de Investigación Pediátrica y es miembro de la Sección sobre Avances en Terapéutica y Tecnología y de la Sección de Hematología/Oncología. El Dr. El Cairo y su esposa tienen dos hijos varones.
Sobre la Dra. Flower:
Allyson Flower, MD, FAAP es médico en hematología y oncología pediátrica y trasplantes de células madre en el Hospital Infantil Maria Fareri y es profesor adjunto de Pediatría, Medicina, Patología, Microbiología e Inmunología y de Biología y Anatomía Celular en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York (New York Medical College).