¿Su hijo está comenzando a descubrir la alegría de andar en bicicleta? Para ayudar a asegurarse de que una lesión en la cabeza no arruine su diversión, ¡no olvide un casco! Aquí hay algunas preguntas que puede tener al elegir un casco de bicicleta para su hijo.
¿Cómo puedo saber si un casco para bicicleta mantendrá a mi hijo seguro?
Limítese a comprar cascos para bicicleta que cumplan con las normas de seguridad de la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés). Cualquier casco que cumpla con dichas normas tendrá una etiqueta. Vea la parte de adentro del casco.
¿Cumplen todos los cascos con estas normas?
Todos los cascos fabricados o importados para su uso después de marzo de 1999 deben cumplir con las normas de seguridad obligatorias expedidas por la CPSC.
¿Se puede usar otro tipo de casco para andar en bicicleta?
Cada tipo de casco está diseñado para brindar protección bajo condiciones específicas y podría no ofrecer protección suficiente en choques de bicicleta o caídas. Los cascos para bicicleta ofrecen muy buena protección en las caídas de cabeza a velocidades relativamente altas, son ligeros y ofrecen suficiente ventilación y comodidad. Un casco multideportivo, certificado para ciclismo por los parámetros de la CPSC, también se puede utilizar para el ciclismo y otros deportes recreativos (como el esquí y el snowboard); sin embargo, los cascos de bicicleta deben usarse solo para andar en bicicleta y no para otras actividades.
¿En dónde puedo comprar un casco?
Se pueden adquirir cascos que cumplan con los parámetros de seguridad de la CPSC en tiendas de bicicletas y en algunas tiendas de descuento, tiendas por departamentos y jugueterías. Vienen en tamaños y estilos para adultos, niños pequeños y niños mayores. Si compra un casco en línea, cómprelo en un minorista familiar con sede en los Estados Unidos y verifique la etiqueta para asegurarse de que cumpla con el estándar de la CPSC. No revenda, done ni compre un casco de bicicleta usado porque puede ser demasiado viejo como para brindar protección o puede haber estado en un choque.
¿Cuáles son los beneficios de los dos tipos de casco, de cubierta dura y de cubierta suave?
La parte esencial del casco para la protección contra impactos consiste en una capa gruesa de espuma de plástico de poliestireno firme, la cual se comprime durante el impacto, absorbiendo la fuerza del impacto. Todos los cascos deben tener una correa para el mentón, de tal modo que se mantenga en su lugar durante un impacto.
Los cascos de cubierta dura también tienen una capa exterior dura de plástico o fibra de vidrio, la cual ofrece protección contra la penetración de objetos puntiagudos y sujeta el poliestireno si se llegara a agrietar en una caída o en un impacto. Este tipo de cascos es más sólido, pero tiende a ser más pesado y caliente que los modelos de cascos de concha suave.
Los cascos de cubierta suave no tienen una capa exterior dura, pero están hechos de una capa de poliestireno muy gruesa, cubierta con tela o con un recubrimiento superficial. La cubierta de tela es una parte esencial de muchos de los cascos de cubierta suave. Si el casco tiene una cubierta, siempre habrá que dejarla puesta para que sujete el casco si el poliestireno se llegara a agrietar en un impacto.
Ambos tipos de cascos cumplen con los parámetros de la CPSC: la diferencia principal radica en estilo y comodidad. Los cascos de caparazón blando son más livianos que las versiones de caparazón rígido, pero pueden ser menos duraderos.
Aunque no hay un consenso en cuanto a la seguridad relativa de los dos tipos de cascos, ambos tipos de modelos han pasado las pruebas de la CPSC. Los cascos de cubierta suave son más ligeros que los cascos de cubierta dura pero podrían durar menos.
¿Cómo debe quedarle el casco a un niño?
Hay que ponerse el casco exactamente sobre la parte superior de la cabeza, cubriendo la parte superior de la frente. Su hijo debería poder ver el borde del casco cuando mira hacia arriba. Asegúrese de que el casco quede en paralelo al suelo cuando la cabeza de su hijo esté erguida. Si está inclinado hacia atrás, no protegerá la frente. Un casco es del tamaño correcto y está bien puesto si no se mueve hacia ningún lado al estar puesto en la cabeza ni se desliza hacia abajo, frente a los ojos de quien lo use, al empujarlo o halarlo. La correa del mentón deberá estar apretada de manera que quede ajustada.
¿Hay cascos para los niños pequeños?
Sí. Muchos de los cascos de tamaño infantil son de cubierta suave. Son ligeros, lo cual es algo importante a considerar en el caso de los niños pequeños, quienes podrían no tener un cuello lo suficientemente fuerte como para soportar cómodamente un cubierta de concha dura. Los bebés de menos de un año de edad tienen un cuello relativamente débil. No se recomienda ponerles cascos ni llevarlos en bicicleta.
¿Por cuánto tiempo podrá quedarle un casco a un niño?
Los niños pequeños o más grandes pueden usar el mismo casco por varios años. La mayoría de los modelos tienen cojinetes separables que se pueden reemplazar con cojinetes de menor grosor según crezca la cabeza del niño. Pero tenga en cuenta que los cascos deben reemplazarse cada 5 años o en el período de tiempo recomendado por el fabricante, ya que los materiales pueden degradarse con el tiempo.
¿Se puede usar un casco de nuevo después de un choque o impacto?
En general, hay que dejar de usar los cascos usados en un choque o caída seria. Ya han cumplido con su propósito y podrían no ofrecer una protección adecuada en otro choque. En caso de que tenga dudas sobre si el casco aún se puede usar o no, bótelo a la basura.
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