Por David W. Kimberlin, MD, FAAP y Kristina A. Bryant, MD, FAAP
Estados Unidos es uno de los varios países donde se han reportado
casos de infecciones por viruela del mono o viruela símica. El virus causa un sarpullido que se parece al de la
varicela, al virus del herpes simple, a erupciones cutáneas alérgicas, a la enfermedad de manos, pies y boca causada por el enterovirus, o al del
virus molusco.
Estados Unidos ha clasificado el actual brote de viruela del simio como una emergencia de salud pública. Se han reportado más de 52,000 casos en 100 lugares alrededor del mundo y ha habido más de 19,465 casos confirmados de viruela del mono en los Estados Unidos. Al menos 17 casos detectados en EE. UU. han sido en niños de 15 años o menores, y se han informado más de 130 casos en jóvenes de 16 a 20 años.
La viruela del mono recibe su nombre porque la enfermedad se descubrió en colonias de monos conservadas para la investigación en la década de 1950. Se descubrió por primera vez en una persona en 1970.
¿Cómo se contagia la viruela del mono en las personas?
Cualquier persona puede contraer viruela símica. La forma más común en que las personas transmiten la viruela del simio a otras personas es a través del contacto físico con el sarpullido o con un objeto o material (p. ej., mantas, muebles, ropa, etc.) que estuvo en contacto con el sarpullido. También puede propagarse a través de las gotículas respiratorias grandes de las personas infectadas y en contacto prolongado cara a cara. Esto supone un riesgo para quienes viven con la persona y los contactos cercanos de la persona infectada. La viruela del mono no se transmite a través de conversaciones casuales con una persona infectada o al pasar junto a una persona infectada en una tienda de comestibles.
Una persona es contagiosa desde el momento en que se desarrollan los síntomas hasta que se caen las costras del sarpullido y la piel se ha curado por completo.
Cualquiera que haya estado en contacto cercano, incluido el contacto sexual, con alguien que tenga viruela del simio puede contraer la enfermedad. Las infecciones también pueden propagarse entre las personas y
sus mascotas (en inglés).
¿Debería preocuparme por la viruela del mono en la escuela o en la guardería?
El riesgo de viruela del simio para niños y adolescentes en los Estados Unidos es muy bajo. No ha habido muchas infecciones en niños y adolescentes de EE. UU. y, hasta ahora, han sido leves.
Los niños o el personal que se exponen a la viruela del simio no necesitan ser excluidos de la escuela o de la guardería en la mayoría de los casos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, el departamento de salud puede limitar la participación de una persona en actividades si no es posible rastrear los contactos y si hubo un alto grado de exposición que haya incrementado el riesgo de infección. El departamento de salud también considerará la edad y la capacidad de la persona para reconocer o comunicar los síntomas y el riesgo a los demás.
Los jóvenes pueden necesitar tratamiento si sus síntomas son graves o si corren el riesgo de contraer una enfermedad grave. Bebés y niños pequeños menores de 8 años; niños con eczema, ciertas condiciones de la piel u otras condiciones inmunitarias; y las embarazadas pueden tener un mayor riesgo de enfermedad grave. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los bebés permanezcan en una habitación separada y que no tengan contacto directo con los padres o cuidadores que estén infectados con la viruela del simio. La lactancia materna debe retrasarse durante el período de aislamiento y la leche materna debe extraerse y desecharse.
Si su niño o adolescente tuvo contacto personal cercano con alguien con un caso conocido o probable de viruela del simio, se debe monitorear a su hijo para detectar síntomas durante 21 días. Los pasos pueden incluir:
Controlar la temperatura de su hijo todos los días
Realizar controles diarios de la piel de todo el cuerpo para detectar una nueva erupción
Inspeccionar el interior de la boca de su hijo en busca de llagas o úlceras
Ayudar a su niño mayor o adolescente con la inspección de la boca y las áreas expuestas de la piel que pueden ser difíciles de ver (parte posterior del cuello, brazos y piernas)
Recordarle a su niño mayor o adolescente que esté atento a cualquier sarpullido o dolor en las áreas cubiertas por la ropa, incluidos los genitales. Deben inspeccionar esas áreas en busca de erupciones e informarle si notan algún cambio en la piel o si sienten algún dolor en esas áreas.
Síntomas de la viruela del mono
La señal indicadora del virus de la viruela del mono es el aspecto del sarpullido y el modo en que las manchas cambian con el tiempo. Cuando la erupción recién aparece, tiene aspecto de manchas planas. Comunmente, todas las manchas cambian al mismo tiempo, se transforman en bultos elevados y luego en ampollas llenas de líquido que se convierten en heridas blancas o amarillas llenas de pus. Sin embargo, en el brote actual, algunos pacientes han presentado lesiones cutáneas en diferentes etapas de desarrollo y resolución. Antes de que aparezca la erupción, los primeros signos pueden incluir:
¿Qué pasa si mi niño o adolescente tiene síntomas de viruela del mono?
Si un niño o adolescente desarrolla síntomas mientras está en casa, los padres deben comunicarse con su pediatra y el departamento de salud local. Si desarrollan síntomas en la escuela o en la guardería, deben:
Ser separados de otros niños, niñas o adolescentes a un espacio privado (como una oficina)
Usar una máscara que le quede bien (si el niño tiene al menos 2 años)
Ser recogido por un padre o cuidador para que pueda ser examinado por un pediatra u otro profesional de la salud
¿Debería mi hijo hacerse la prueba de la viruela del mono?
Cualquier persona con síntomas de viruela símica debe hablar con su pediatra u otro médico de atención médica, incluso si no cree haber tenido contacto con alguien que tenga viruela símica.
Es posible que su hijo deba hacerse la prueba de viruela del simio si tiene un sarpullido sospechoso y:
estuvo en contacto personal cercano con alguien con un caso confirmado o probable,
o viajó a algún lugar que lo puso en riesgo de infección.
Si su pediatra sospecha la viruela del simio en función de la aparición de la erupción y el historial de su hijo, hará un hisopado de piel y realizará una prueba de laboratorio.
¿Existe algún tratamiento para la viruela del simio en niños?
La mayoría de las personas se recuperan en dos a cuatro semanas incluso sin medicamentos que eliminen el virus que causa la viruela del simio. Su hijo puede necesitar tratamiento si tiene complicaciones o una enfermedad grave, o si tiene un alto riesgo de padecer una enfermedad grave. Se puede recomendar tratamiento si tiene lesiones en ciertas partes de su cuerpo (por ejemplo, ojos, boca, genitales o ano).
La viruela del mono sigue siendo contagiosa hasta que la erupción desaparece por completo, después de que se hayan caído todas las costras y se haya formado piel nueva. Los padres y cuidadores de niños con viruela símica deben:
Cubrir la erupción cutánea del niño.
Recordar a su hijo que evite rascarse o tocarse la erupción o los ojos.
Mantener a otras personas y mascotas alejadas del niño: si es posible, una sola persona debe brindarles todos los cuidados.
Hacer que el niño use una mascarilla que le quede bien si tiene más de 2 años cuando otros lo estén cuidando. El cuidador debe usar un respirador o una máscara y guantes que le queden bien al tocar al niño y manipular vendajes o ropa.
Mantener al niño aislado y en casa lejos de la escuela u otras actividades hasta que ya no sea contagioso.
¿Hay una vacuna contra la viruela del mono?
Los CDC recomiendan la vacunación de algunas personas que puedan haber estado expuestas a alguien con viruela del simio, incluidos niños y adolescentes. La vacuna también se puede administrar a personas que trabajan en un laboratorio con el virus o brindan atención médica a pacientes infectados. En este momento, no hay necesidad de una vacunación generalizada de niños o de la mayoría de los adultos. Cualquiera que haya recibido la vacuna contra la viruela del mono de JYNNEOS debería considerar esperar 4 semanas antes de recibir una vacuna de ARNm contra el COVID, en especial los varones adolescentes o adultos jóvenes que pueden tener un mayor riesgo de miocarditis.
¿Cuándo puede alguien con viruela del mono regresar a la escuela o a la guardería?
Los CDC recomiendan que cualquier persona con viruela del simio se aísle hasta que se hayan caído todas las costras de la erupción y se haya formado una capa fresca de piel sana. Esto puede demorar hasta 4 semanas después de que comenzaron los primeros síntomas. Los cuidadores deben seguir las recomendaciones de su médico y departamento de salud al regresar al entorno educativo.
¿Debe preocuparse mi familia sobre la viruela del mono?
La viruela del mono suena atemorizante, pero es mucho más difícil de contagiar o contraer que el COVID. Siempre es buena idea ser consciente de los riesgos de salud. En el raro caso de que un adulto en su hogar desarrolle viruela del simio, comparta esta información con su pediatra y analice qué puede hacer para proteger a su hijo de la infección.
Más información
Acerca del Dr. Kimberlin
 David W. Kimberlin, MD, FAAP, es especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Alabama en Birmingham, y también es editor del Libro Rojo, la fuente autorizada de enfermedades infecciosas pediátricas de la American Academy of Pediatrics.
|
Acerca de la Dra. Bryant
Kristina A. Bryant, MD, FAAP, es especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Louisville, además de liderar el projecto en línea del Libro Rojo. También es la expresidenta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas. |