Algunos niños pueden encontrar accidentalmente contenido violento o atemorizante en Internet, mientras que otros lo buscan intencionalmente.
Analicemos por qué los niños sienten curiosidad sobre estas cuestiones y qué puede hacer al respecto.
¿Por qué los niños se sienten atraídos por los videos de terror y el contenido relacionado con crímenes reales?
Por la emoción
Las investigaciones demuestran que las personas, adultos y niños, que disfrutan del contenido atemorizante generalmente tienen como característica la necesidad de lo que se conoce como "búsqueda de sensaciones". Esto significa que disfrutan las situaciones emocionantes o excitantes, que pueden incluir contenido de terror.
Hay 4 motivos principales para esta búsqueda de sensaciones:
Deseo de aventura y emoción
Búsqueda de nuevas experiencias
Acción impulsiva o necesidad de gratificación inmediata
Tendencia a aburrirse con facilidad
En esta investigación, también se descubrió que los hombres y los niños varones tienden a mirar y disfrutar el contenido atemorizante más que las mujeres y las niñas.
Por curiosidad
Otro motivo por el que las personas se interesan por las situaciones atemorizantes es la "curiosidad mórbida". Es lo que siente una persona que desea conocer más sobre cuestiones peligrosas o aterradoras. Las personas que sienten una curiosidad mórbida generalmente disfrutan las películas o los espectáculos de televisión que exhiben situaciones de peligro, como las películas de terror.
A través de películas de moda y videojuegos
Además, las películas y los videojuegos de miedo populares pueden ponerse de moda. Cuando los niños conversan sobre ellos en la escuela, otros niños también pueden querer saber de qué se trata. Entre algunos ejemplos, se pueden mencionar juegos y espectáculos como
Five Nights at Freddies,
Squid Game o
Hello Neighbor.
Esto facilita que los niños tomen contacto con contenido violento o aterrador a través de juegos o películas.
¿Dónde encuentran los niños contenido atemorizante y aterrador en Internet?
Recomendaciones en cuanto a las aplicaciones
La mayoría de los niños en los Estados Unidos encuentran contenido de video, atemorizante o no, en
YouTube. YouTube es fácil de usar en los teléfonos y las computadoras sin necesidad de registrarse. Esto significa que YouTube puede no saber que es un niño quien está mirando el video.
Como consecuencia, según un
estudio reciente, la plataforma puede sugerir videos con contenido violento o atemorizante aunque el niño esté buscando algo como "Roblox" o "memes". Dado que las imágenes violentas o aterradoras suelen llamar la atención, se utilizan en los videos en miniatura para que las personas quieran hacer clic en ellas.
Consejo: si su hijo usa YouTube u otra aplicación con una "fuente" de videos, dedique un momento para revisar las recomendaciones. Preste atención a los videos en miniatura. ¿Ve algo impactante, violento o atemorizante? Si es así, hable con su hijo sobre cómo estas imágenes están diseñadas para llamar la atención y hacer que las personas hagan clic en ellas. También puede
restablecer la fuente de videos de YouTube de su hijo o crear una
cuenta supervisada para filtrar el contenido inapropiado.
Televisión, películas y videojuegos
Los niños y adolescentes encuentran contenido de terror en la televisión, en las películas y en los videojuegos.
Las investigaciones demuestran que un niño estadounidense promedio verá al menos 40,000 asesinatos simulados y 200,000 actos violentos solo en la televisión antes de llegar a la edad adulta.
Los contenidos violentos también son comunes en los videojuegos. Como se señala en las notas de la
declaración de política sobre la violencia en los medios de comunicación de la American Academy of Pediatrics (AAP), los niños de 4.º a 8.º grado suelen elegir videojuegos que premian la violencia contra los demás. Alrededor de 7 de cada 10 niños de 4.º a 12.º grado afirmaron haber jugado a videojuegos con clasificación M (para adultos). Aproximadamente el 78 % de los niños varones poseía videojuegos populares con clasificación M, y el 21 % de estos juegos incluía violencia contra las mujeres.
¿Cómo afecta a los niños el contenido violento o atemorizante?
La interpretación que hace un niño de la violencia que ve en los medios de comunicación y el efecto que tiene esta violencia sobre él depende del tipo de contenido:
Quién está ejerciendo la violencia: según la
teoría cognitiva social, los niños son más propensos a imitar comportamientos violentos si la persona que comete el acto de violencia es alguien que les resulta interesante, atractivo o similar a ellos mismos.
Uso de armas: el uso de armas en los medios de comunicación puede hacer que los niños sean más propensos a pensar o actuar de forma agresiva.
Violencia gráfica o explícita: el contenido "gráfico" incluye escenas con sangre o sangre y vísceras, y el contenido "explícito" exhibe la violencia en detalle. Los estudios demuestran que los niños prestan más atención a este tipo de violencia.
La violencia se recompensa y no se castiga abiertamente: si la violencia favorece a la persona que la usa, o si esta persona no enfrenta consecuencias, los niños pueden pensar que esa forma de comportarse es correcta.
Se muestra el dolor de la víctima: cuando los niños ven el dolor o el sufrimiento de la víctima, es menos probable que actúen de manera agresiva. Esto puede hacer que los niños sientan pena por la víctima y generen empatía.
Se mezcla la violencia con el humor: presentar la violencia como algo gracioso puede hacer que los niños sean menos sensibles al daño que realmente causa.
Violencia y agresividad en los medios de comunicación
Un
estudio demostró que los niños que miraron videos violentos de manera habitual fueron más propensos a pensar de manera agresiva. Esto puede ser porque el contenido les resultó emocionante o perturbador. Curiosamente, en el mismo estudio se demostró que los niños no reaccionaron de la misma manera ante videos tristes o graciosos. Solo el contenido violento tuvo este efecto.
Desensibilización emocional
Los investigadores también notaron algo más: cuando los niños ven contenido violento de forma reiterada comienzan a acostumbrarse a él. A esto se le llama desensibilización, y significa que la violencia ya no les molesta tanto como antes.
La AAP reconoce este efecto en nuestra
declaración de política, donde describimos cómo ver violencia en los medios de comunicación puede provocar un comportamiento más agresivo, desensibilización ante la violencia, pesadillas y miedo a sufrir daños.
Las revisiones de las investigaciones realizadas durante los últimos 60 años además muestran que la violencia que se exhibe en los medios de comunicación también se relaciona con la ira, los sentimientos hostiles y una disminución de la ayuda a los demás o del sentimiento de empatía.
¿Qué pueden hacer los padres y los cuidadores?
Encuentre un reemplazo para el contenido atemorizante que todavía satisface la necesidad de emociones de su hijo.
Intente con videos o películas de ciencia ficción, fantasía o acción que no tengan escenas sangrientas ni sean demasiado violentas.
Common Sense Media ofrece reseñas de espectáculos y películas, y los clasifica según para qué edad están recomendados. Para los niños más pequeños, el
Early Childhood Development and Screentime Toolkit (Kit de herramientas para el desarrollo infantil temprano y el tiempo frente a la pantalla) del Centro de Excelencia de la AAP sobre Redes Sociales y Salud Mental Juvenil ofrece ideas para seleccionar contenido de alta calidad.
Muchos niños a los que les gustan las emociones fuertes disfrutan de las actividades desafiantes. Entre algunos ejemplos de estas actividades, se incluye saltar de un
trampolín, superar un circuito de cuerdas o aprender a escalar en roca.
El
sitio web Family Gaming Database (base de datos de juegos familiares) recomienda videojuegos de alta calidad que reemplazan muy bien los videojuegos que incluyen miedo o violencia.
Establezca límites de uso en la plataforma
En YouTube puede crear una
experiencia supervisada vinculada a su cuenta personal. La aplicación de Google
Family Link le permite elegir el contenido que puede ver su hijo, bloquear canales y establecer límites de tiempo. Obtenga más información en
Exploring YouTube Confidentiality: A family guide to supervised experiences
(Explorar la confidencialidad en YouTube: una guía familiar para experiencias supervisadas).
Asegúrese de que en el perfil de su hijo aparezca la edad correcta. Esto puede ayudar a YouTube, TikTok y otras plataformas a filtrar contenido gráfico o atemorizante. Pero como ningún filtro es perfecto, es importante preguntarle a su hijo sobre lo que ha estado viendo últimamente.
Para eliminar videos de contenido atemorizante de la fuente de videos de su hijo, puede restablecer el algoritmo de YouTube borrando el historial de búsqueda. Consulte nuestras preguntas anteriores en el portal de redes sociales y salud mental juvenil para obtener instrucciones sobre cómo
administrar el contenido de su fuente de redes sociales.
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