Aunque no se puede evitar todas las lesiones, si se puede reducir el riesgo. La siguiente información de la American Academy of Pediatrics trata cómo prevenir lesiones en la gimnasia. Además se incluye información general de las lesiones comunes de la gimnasia.
Consejos sobre seguridad y prevención de lesiones
Entrenadores
Es importante que los entrenadores tengan experiencia y estén familiarizados con las reglas. Los entrenadores también deben ser certificados en reanimación cardiopulmonar y primeros auxilios.
Observadores
Debe haber supervisión y observación adecuada en todo momento.
Reglas
No se debe tolerar "andar molestando" en el gimnasio, especialmente cerca de los trampolines o los fosos de seguridad de espuma.
Equipo
El equipo de protección debe ajustarse correctamente y estar en buen estado.
- Vestuario que permita el movimiento fácil. (Las perforaciones en el cuerpo (piercing) no deben permitirse alrededor de la cara ni la boca).
- Refuerzos/protectores para las muñecas como manillas para proteger la muñeca y disminuir el dolor de la muñeca.
- Soportes de talón deben colocarse en una protección para el tobillo (que tienen una talonera incorporada en un cápsula alrededor de la protección del tobillo) para amortiguar el talón para el atleta con el pie descalzo.
- Agarraderas para proteger las palmas. Los protectores básicos para las palmas los utilizan los principiantes. Las agarraderas de clavija las utilizan los gimnastas avanzados.
- Los aparatos deben recibir un buen mantenimiento y revisarse con regularidad.
Plan de emergencia
Los equipos deben tener y poner en práctica un plan de emergencia para que los miembros del equipo conozcan sus funciones en situaciones de emergencia. El plan incluirá información de primeros auxilios y de los contactos de emergencia. Todos los miembros del equipo deben recibir una copia escrita cada temporada. Los padres también deben estar familiarizados con el plan y revisarlo con sus hijos.
Lesiones comunes
Lesiones de las muñecas
Debido a que los gimnastas caminan y saltan en sus manos, las muñecas hacen mucho esfuerzo (algunas veces sostienen de 2 a 4 veces su peso corporal). Como resultado, la mayoría de los gimnastas se quejan del dolor en las muñecas en algún momento. Los gimnastas corren particularmente riesgo de lesiones en la placa de crecimiento de la muñeca así como también fracturas por tensión del antebrazo, desgarres en el cartílago de la muñeca y fracturas del escafoide.
El tratamiento empieza con descanso, hielo, compresión y elevación (DHCE). Los atletas deben consultar con un médico si sus muñecas están inflamadas o les duelen al día siguiente. Es posible que se necesiten rayos X.
El riesgo de estas lesiones se puede reducir por un aumento gradual en la intensidad de la actividad, progresión adecuada de las destrezas, calentamiento adecuado y acondicionamiento, y el uso de protectores para las muñecas.
Lesiones de codo
Las dislocaciones, fracturas o esguinces del codo pueden ocurrir cuando un gimnasta cae con el codo sobre extendido. La perdida de suministro de sangre en un área del hueso y cartílago, una condición denominada osteocondritis disecante, puede ocasionar una discapacidad para fortalecer el codo y el enganche, agarre o hinchazón del codo.
Los gimnastas corren riesgo de estas lesiones debido al esfuerzo repetitivo que hacen las articulaciones del codo.
El tratamiento empieza con el método DHCE. Los atletas deben consultar con un médico si sus muñecas están inflamadas o les duelen al día siguiente. Es posible que se necesiten rayos X.
Lesiones del tobillo y el pie
Los esguinces de tobillo son comunes y se recomienda un programa de entrenamiento de fuerza que incluya ejercicios de equilibrio y bandas de resistencia (therabands) tanto para tratamiento como para prevención. Las enfermedades graves (dolor de tobillo debido a la inflamación de la placa de crecimiento del hueso del talón) puede suceder cuando el pie descalzo del atleta impacta en el suelo. El uso de la protección del tobillo o una talonera para la protección para tobillo) amortigua el tobillo al momento de realizar eventos de gimnasia.
Lesiones de la rodilla
Las lesiones de la rodilla agudas y crónicas se ven en la gimnasia. Los desgarres en el ligamento cruzado anterior (LCA) ocurren comúnmente con los desmontes y los ejercicios de piso. Los programas de prevención de LCA, que enseñan la caída correcta y las técnicas de detención e incluyen ejercicios de fortalecimiento del tendón de la corva, deben ser parte del acondicionamiento de todos los gimnastas. Los atletas jóvenes y las horas de práctica provocan dolor en la parte delantera de la rodilla (enfermedad Osgood-Schlatter, tendinosis patelar y síndrome de dolor fémororrotuliano).
El tratamiento empieza con el método DHCE. Los atletas deben consultar con un médico tan pronto como sea posible si no pueden caminar con la pierna en la que se lesionaron la rodilla. Los atletas también deben consultar con el médico si la rodilla está inflamada, se siente un chasquido en el momento de la lesión o si la rodilla se siente floja o se siente que se vence.
Los atletas que vuelven a jugar con LCA ponen en riesgo más daños a la articulación. Los atletas que tienen un desgarre de LCA usualmente no pueden regresar a practicar sus deportes.
Dolor de espalda baja
La espondilólisis, fracturas por tensión en la columna vertebral es una lesión común en atletas que saltan mucho, se caen mucho o tienen actividades en las que tienen que doblar la espalda. Los síntomas incluyen dolor en la parte baja de la espalda que empeora con las actividades de extensión de la espalda, como inversiones hacia atrás o saltos mortales hacia atrás. Los gimnastas que sufren de dolor en la parte baja de la espalda por más de 2 semanas deben consultar con el médico. Los rayos X son comunes, de manera que, con frecuencia se necesitan otras pruebas para diagnosticar la espondilólisis.
Ampollas
El entrenamiento en las barras, potro o anillos ocasiona con frecuencia callos o ampollas (también conocidos como rasgaduras por muchos gimnastas). Estos se pueden evitar al usar tiza (para disminuir la fricción), agarraderas de cuero y raspado regular de los callos que se forman.
Problemas médicos comunes
Triada de la atleta femenina
La triada de la atleta femenina es un término que se utiliza para describir la combinación poco saludable de los problemas de alimentación (no obtener suficientes calorías), problemas menstruales (ausencia o períodos poco frecuentes), y baja densidad ósea (huesos débiles). Muchas gimnastas femeninas intentan permanecer delgadas por la apariencia o para ser de un peso más liviano para superar los movimientos difíciles. Los padres y entrenadores deben estar atentos a la pérdida rápida de peso o comportamientos anormales al comer para evitar un trastorno alimentario.
Agotamiento
El agotamiento puede ocurrir a los gimnastas con demasiadas horas de entrenamiento, participación en el año completo y presiones para avanzar. Esto es común entre los atletas que empiezan a entrenar a edades muy tempranas o aquellos que se ven obligados a "retirarse" o pierden una temporada después de una lesión. Los atletas deben observar esto cuidadosamente y recibir ayuda si se sospecha agotamiento.
Para información adicional sobre las lesiones, prevención de lesiones y prácticas de entrenamiento seguro, hable con su médico o con un terapeuta físico.
Recuerde
Las lesiones de los gimnastas se pueden prevenir con supervisión adecuada y cumplimiento de las reglas y lineamientos de seguridad establecidos en el lugar.