Cómo ayudar a que la Noche de Brujas o Halloween sea segura para los niños

​Halloween o la Noche de Brujas es una época de emociones espeluznantes y de uso de la imaginación, pero la festividad de fines de octubre también conlleva algunos riesgos adicionales para los niños y adolescentes.

¿Sabía que los accidentes de peatones infantiles son más probables en Halloween que en cualquier otra noche del año, por ejemplo? Ayude a que el festejo sea divertido y seguro para su familia con estos consejos.

Seguridad en el mome​nto de pedir dulces

En el recorrido​

• Acompañe siempre a los niños pequeños en sus recorridos por el barrio. Si el pedido de dulces no comienza hasta después del anochecer en el lugar donde vive, considere consultar con su ciudad o distrito de parques las actividades de Halloween que se ofrecen más temprano en el día. Las investigaciones muestran que las tardes a partir de las 6 p.m. a 9 p.m. son los momentos del día de mayor riesgo para los niños peatones.

• Si sus hijos mayores salen solos a pedir dulces, planifique y revise la ruta que sea aceptable para usted. Acuerde una hora concreta a la que deben regresar a casa y consiga linternas con pilas para todos.

• Hable con los niños sobre el riesgo de caminar distraídos. Esto incluye enviar mensajes de texto, hablar o mirar el teléfono móvil y escuchar música mientras caminan.

• Cruce la calle en grupo por los cruces peatonales establecidos. La mayoría (62%) de las muertes de peatones infantiles ocurrieron a mitad de cuadra, en lugar de en las intersecciones. Asegúrese de que los niños sepan que no deben cruzar la calle entre autos estacionados o por entradas o callejones.

• No asuma que los automóviles se detendrán sólo porque tienen el derecho de paso. Los automovilistas pueden tener problemas para ver a los niños que piden dulces.

• Manténgase en calles bien iluminadas y utilice siempre la acera. Si no hay acera disponible, camine por el extremo más alejado de la carretera de cara al tráfico. Vaya únicamente a casas con una luz en el porche encendida e, idealmente, por un camino bien iluminado.
  

Cuidado con los extraños y la gente engañosa

• Los niños mayores deben viajar en grupos y crear un "sistema de compañeros" para llegar sanos y salvos a casa.

• Tenga cuidado con que los niños nunca entren a una casa o a un automóvil para recibir un regalo. Notifique inmediatamente a las autoridades policiales sobre cualquier actividad sospechosa o ilegal.

• Repase con su hijo cómo llamar al 9-1-1 (o a su número de emergencia local) si alguna vez tiene una emergencia, se pierde o es propenso a deambular. Consulte "Cómo evitar que su hijo desaparezca" para obtener consejos.

Prepare su hogar para entregar dulces

• Elimine los peligros de tropiezo para mantener su hogar seguro para las personas que vienen a pedir dulces. Mantenga el porche y el patio delantero libres de artículos como mangueras de jardín, juguetes y bicicletas.

• Revise las luces exteriores y reemplace las bombillas quemadas.

• Barra las hojas mojadas de las aceras y escalones para evitar que alguien se resbale.
  

• Sujete a las mascotas para que no salten ni muerdan a un niño que pide dulces.

Consejos para elegir un disfraz seguro

• Planifique que los disfraces sean brillantes y reflectantes. Considere agregar cinta reflectante o rayas a los disfraces y elementos que su hijo vaya a usar para una mayor visibilidad.

• Asegúrese de que los zapatos le queden bien y que los disfraces sean lo suficientemente cortos para evitar tropezarse, quedar atrapado o entrar en contacto con hogueras.

• Busque "resistente al fuego" en las etiquetas de los disfraces. Las pelucas y accesorios también deben indicarlo claramente.

• Los sombreros deben quedarles bien para evitar que se deslicen sobre los ojos y bloqueen la visión.

• Considere el maquillaje no tóxico y los sombreros decorativos como alternativas más seguras a las máscaras. El maquillaje debe probarse con antelación en una pequeña zona de la piel de su hijo para asegurarse de que no haya sorpresas desagradables ni reacciones alérgicas en el gran día. Se han encontrado ingredientes tóxicos en cosméticos comercializados para adolescentes y preadolescentes.

• Evite espadas, bastones o palos largos o afilados como accesorios de vestuario. Estos accesorios pueden lastimar fácilmente a su hijo si tropieza o cae.

• No utilice lentes de contacto decorativos sin un examen ocular y una receta de un oculista. Si bien el empaque de los lentes decorativos a menudo incluye afirmaciones como "talla única" o "no es necesario consultar a un oftalmólogo", obtener lentes de contacto decorativos sin receta es peligroso e ilegal. Esto puede causar dolor, inflamación y trastornos e infecciones oculares graves, que pueden provocar una pérdida permanente de la visión.

Decorar calabazas con seguridad

• Nunca permita que los niños pequeños tallen calabazas. Los niños pueden dibujar una cara con marcadores. Los padres pueden cortar y luego dejar que los pequeños limpien la pulpa y las semillas del interior. La Sociedad Estadounidense de Cirugía de la Mano ofrece consejos para tallar de forma segura.

• Considere usar una linterna o una barra luminosa en lugar de una vela para iluminar su calabaza. Si usa una vela, lo más seguro es una vela votiva.

• No coloque calabazas iluminadas con velas en un porche ni en ningún camino por donde los visitantes puedan pasar cerca. Nunca deben dejarse desatendidas.

Halloween saludable

• Considere la posibilidad de ofrecer cosas no comestibles a los que van a pedir dulces. Halloween es uno de los días más complicados del año para los niños con alergias alimentarias. El Proyecto Teal Pumpkin de Food Allergy Research & Education sugiere artículos como barras luminosas, anillos de araña, colmillos de vampiro, lápices, burbujas, pelotas saltarinas, marionetas para los dedos, silbatos, marcapáginas, pegatinas y plantillas.
  
  

• Espere hasta que los niños estén en casa para clasificar y revisar las golosinas antes de que las coman. Aunque la adulteración es poco común, puede ocurrir. Además, muchos artículos comestibles de marihuana ​parecen caramelos normales que podrían mezclarse accidentalmente con golosinas de Halloween. Examine de cerca todas las golosinas y deseche los artículos abiertos, sin envolver o sospechosos. Dele a su hijo una buena comida antes de pedir dulces para desalentar el picoteo.
  

• Esté atento a lo que su hijo tiene en la boca en todo momento mientras sale a pedir dulces. Una vez que su hijo esté listo para disfrutar de las golosinas en casa, tenga en cuenta que los bebés y los niños pequeños no deben comer caramelos duros, manzanas acarameladas, palomitas de maíz, chicles, caramelos pequeños (gominolas, etc.), caramelos de goma, semillas de calabaza ni nada con nueces enteras. Los envoltorios de caramelos, las pegatinas, los juguetes pequeños o los tatuajes temporales también pueden representar un peligro de asfixia. Como todos los padres saben, ¡los bebés y los niños pequeños se llevan casi cualquier cosa a la boca!
  

• Caramelos retirados del mercado por riesgo de asfixia

  Algunos caramelos recientemente retirados del mercado representan un riesgo de asfixia para niños de todas las edades, no solo para bebés y niños pequeños. La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC, por sus siglas en inglés) retiró del mercado el Cocco Candy Rolling Candy después de que un niño de 7 años muriera por asfixia con la bola rodante del caramelo, que se desprendió y le quedó atrapada en la garganta. La CPSC también ha retirado del mercado el caramelo líquido Slime Licker Sour Rolling debido a un posible peligro de asfixia. La CPSC aconseja a las familias que mantengan los dulces fuera del alcance de los niños y que se comuniquen con el fabricante para obtener un reembolso.

• Intente racionar las golosinas para los días y semanas posteriores a Halloween. Si mantiene pautas realistas, consistentes y positivas sobre los dulces, es menos probable que su Halloween consista en discutir o controlar lo que comen sus hijos. Hagan un plan juntos para que todos sepan qué esperar. También es una gran oportunidad para enseñarles a sus hijos acerca de la moderación, el equilibrio y los caprichos. Obtenga aquí consejos para dominar el gusto por lo dulce de su hijo.