El plomo en el cuerpo puede afectar el desarrollo, el aprendizaje y el comportamiento de un niño. El plomo es un metal que se encuentra en muchos lugares. Los niños tienen la mayor cantidad de factores de riesgo porque a menudo se llevan las manos y los objetos a la boca y sus cuerpos en crecimiento tienden a absorber fácilmente lo que comen.
Aunque normalmente no se puede ver el plomo, se pueden tomar medidas para evitar que su hijo quede expuesto a él. Aquí hay algunos pasos importantes que puede seguir:
9 medidas para mantener a su hogar seguro sin plomo
Mande a inspeccionar su casa. Si su casa fue construida antes de 1978, hable con el departamento de salud de su localidad para que le hagan una inspección de plomo. Si no sabe cuántos años tiene su casa, asuma que tiene plomo. En los Estados Unidos, el plomo está presente en un 87 % de las casas construidas antes de 1940, en un 69 % de las casas construidas de 1940 a 1959 y en un 24 % de las casas construidas de 1960 a 1977. Las casas ubicadas en el noreste y en el medio oeste de la nación tienen más probabilidades de contener plomo. Antes de firmar un contrato de renta, indague con el casero si se ha detectado plomo. Antes de comprar una casa, mándele a hacer una inspección de plomo.
Antes de realizar cualquier trabajo en su casa, averigüe el modo indicado de hacerlo. Al hacer una reparación, selle el área hasta que el trabajo termine y mantenga a su niño alejado hasta que todo quede limpio. Asegúrese de emplear a un contratista certificado. Si usted mismo trata de retirar la pintura de plomo, es probable que empeore la condición. Si el trabajo no se hace de un modo seguro, usted y su hijo pueden sufrir por una exposición más intensa al polvo que contiene plomo. Vea la página de la
Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés)
para más información
Mantenga a su niño alejado de ventanas viejas, verandas viejas y áreas con pinturas que se están pelando o descascarando. Si estas áreas hacen parte de su casa, cúbralas con cinta aislante o papel pegante hasta que puedan ser retiradas por completo. Si su casa es de alquiler, infórmele al casero sobre la pintura que se está descascarando o pelando. Por ley, los caseros deben reparar los problemas relacionados con plomo que se hallan en su propiedad.
No le permita a su hijo jugar en la tierra al lado de su casa si su casa es vieja. Siembre grama sobre el terreno pelado o cúbralo con mantillo o astillas de madera.
Limpie su casa con regularidad. Limpie los pisos y otras superficies con un trapeador o esponja húmeda. El quitarse los zapatos en la puerta de entrada puede evitar que se entre la tierra a la casa.
Enséñele a sus hijos a lavarse las manos, especialmente antes de comer. Lave los chupones y juguetes con regularidad.
Cámbiese y dúchese. Si su trabajo o sus pasatiempos comprenden el
uso de plomo, cámbiese la ropa y los zapatos y dese una ducha al terminar la labor. Mantenga la ropa con la que trabaja en el sitio de trabajo o lávela tan pronto como sea posible.
Utilice únicamente agua fría del grifo para mezclar la leche de fórmula, beber o cocinar. Si es posible, utilice un filtro de agua que esté etiquetado como "certificado por la NSF" para eliminar el plomo.
Alimente bien a su familia. Dele a su hijo una dieta bien balanceada que incluya una variedad de alimentos ricos en calcio y hierro. Una buena dieta puede ayudar a que su hijo absorba menos plomo.
Cómo el plomo puede dañar a los niños
El plomo puede interferir con el crecimiento y desarrollo típicos, y afectar a casi todos los sistemas del cuerpo, incluido el cerebro. Algunos niños pueden mostrar problemas de aprendizaje y conducta. Estos pueden verse por primera vez durante los años preescolares o más tarde.
Los síntomas físicos pueden incluir dolor de estómago, dolores de cabeza, vómitos y sensación de debilidad. Niveles muy altos de plomo en el cuerpo pueden causar convulsiones, coma y muerte.
Tratamiento del envenenamiento por plomo.
La primera acción es identificar la fuente de exposición al plomo y prevenir una mayor exposición. Algunos niños con niveles altos de plomo en la sangre necesitan tomar un medicamento que ayude a su cuerpo a eliminarlo más rápido. Si el nivel de plomo de su hijo es demasiado alto, pueden pasar meses o años hasta que baje; es necesario un seguimiento estrecho. Los niños con problemas de desarrollo o de conducta deben ser evaluados y, si es necesario, recibir servicios para ayudarlos a mejorar.
Dónde se puede encontrar plomo
Viviendas y edificios. El plomo se añadió a la pintura de interiores y exteriores hasta 1978. Cuando las superficies de pintura a base de plomo se rozan (como cuando se abre una ventana o se cierra una puerta) o cuando la pintura comienza a pelarse o a astillarse, el plomo puede pasar al polvo y la suciedad. dentro y alrededor del hogar.
Materiales para pasatiempos como vidrieras, pinturas, soldaduras, pesas de pesca y perdigones.
Remedios caseros como azarcón y greta, que se usan para el malestar estomacal o la indigestión; o pay-loo-ah, que se usa para el sarpullido o la fiebre.
Lugares de trabajo como fundiciones, metalúrgicas, plantas de reciclaje de baterías y talleres de reparación de automóviles.
Cuencos de comida pintados con esmaltes de plomo, especialmente si son de otro país o antiguos.
A veces, en productos como juguetes, joyas o muebles, especialmente si se fabrican en otro país.
Agua que ha estado en contacto con tuberías de plomo, soldaduras de plomo o accesorios de plomería antiguos, especialmente tuberías de agua caliente porque el agua caliente absorbe el plomo más rápidamente que el agua fría.
¿Debería hacerle una prueba de plomo a mi hijo?
La única manera de saber con certeza si su hijo ha estado expuesto al plomo es mediante un análisis de sangre. Las pruebas de detección de plomo generalmente incluyen sangre extraída del dedo, pero cuando los médicos sospechan envenenamiento por plomo, es más preciso que estas pruebas incluyan sangre extraída de una vena del brazo. La prueba mide la cantidad de plomo en la sangre. Si cree que su hijo ha estado expuesto al plomo, hable con su pediatra sobre la posibilidad de realizarle un análisis de sangre para detectar plomo.
Hable con su pediatra
Si tiene preguntas sobre la exposición al plomo, hable con su pediatra. Además, su Unidad de Especialidad de Salud Ambiental Pediátrica (PEHSU, por sus siglas en inglés) regional tiene personal que también puede abordar las dudas de los padres sobre las toxinas ambientales.
Información adicional: