Por Nicole Anania, DO, MS, FAAP
Si el médico de su hijo menciona "peso insuficiente", no es el primero en escuchar este diagnóstico. Esta condición afecta a 1 de cada 10 niños atendidos en clínicas de atención primaria en los Estados Unidos. El peso insuficiente significa que su hijo podría no estar aumentando lo suficiente o estar perdiendo peso, o que el médico está preocupado por su peso.
Los pediatras utilizan tablas de crecimiento para registrar las medidas corporales y comparar el peso de un niño con el de otros niños de la misma edad y sexo a lo largo del tiempo. Si su hijo tiene peso insuficiente, su médico colaborará con usted para buscar las posibles causas y elaborar un plan.
Aquí encontrará respuestas a preguntas frecuentes que los padres pueden tener sobre el peso insuficiente y cómo las familias y los equipos de atención pueden promover un aumento de peso saludable.
¿Cómo diagnostican los médicos el peso insuficiente?
El peso insuficiente se diagnostica mediante un historial médico detallado, que incluye el crecimiento del niño a lo largo del tiempo y un examen físico.
¿Mi hijo necesita análisis de laboratorio o pruebas?
En algunos casos, pueden ser necesarios análisis de laboratorio u otras pruebas. La mayoría de las veces, no son necesarios. El médico de su hijo le informará si son necesarios.
¿Cómo se trata la pérdida de peso?
El tratamiento para la pérdida de peso se basa en la causa o causas de la pérdida de peso. También dependerá del historial de alimentación de su hijo. Puede incluir cambios en la dieta, en la alimentación o ambos. El equipo médico de su hijo trabajará con usted para crear un plan que se ajuste a sus necesidades.
¿Por qué es importante tratar la pérdida de peso?
Los niños con pérdida de peso que no reciben tratamiento pueden sufrir desnutrición (no ingieren suficientes nutrientes o alimentos esenciales para su salud y crecimiento). Pueden enfermarse con más frecuencia y experimentar retrasos en su desarrollo.
El médico de mi hijo dice que tiene una "puntuación z de -2". ¿Qué es una puntuación z?
Una puntuación z es un número. Puede ser positivo (mayor que 0) o negativo (menor que 0). Indica qué tan cerca está la medida de crecimiento de su hijo del promedio de niños de la misma edad y sexo. Puede ser positivo (mayor que 0) o negativo (menor que 0).
Un niño con una puntuación z positiva o mayor que 0 significa que su peso es mayor que el promedio de niños de la misma edad y sexo.
Un niño con una puntuación z negativa o menor que 0 significa que su peso es menor que el promedio de niños de la misma edad o sexo.
¿Por qué necesitamos una puntuación z? ¿No podemos simplemente seguir el peso o consultar la gráfica de crecimiento?
El médico de su hijo seguirá controlando el peso de su hijo y lo representará en la gráfica de crecimiento. La puntuación z aporta información adicional que le permitirá evaluar su crecimiento a lo largo del tiempo.
¿Mi hijo necesita un especialista?
Es posible que su hijo sea derivado a un dietista o trabajador social para que le ayude con su tratamiento. Dependiendo de los antecedentes y el examen físico de su hijo, su médico también podría derivarlo a otro médico (un gastroenterólogo, un endocrinólogo, un otorrinolaringólogo, un genetista u otro especialista).
Mi hijo fue derivado a terapia de alimentación. ¿Qué es la terapia de alimentación?
La terapia de alimentación la imparten especialistas capacitados, a menudo logopedas o terapeutas ocupacionales. Se deriva a un niño a terapia de alimentación para trabajar en los comportamientos alimentarios que pueden estar contribuyendo a los problemas de peso. El profesional de la terapia de alimentación le proporcionará un plan específico después de una evaluación detallada de las necesidades de su hijo.
Me recomendaron aumentar las calorías que come mi hijo. ¿Cómo lo hago?
Es posible que su hijo sea derivado a un dietista para que le ayude a evaluar su dieta actual y determinar la mejor manera de aumentar las calorías que consume. Su proveedor también puede brindarle información específica sobre la preparación de leche de fórmula o leche materna para su hijo o sobre alimentos específicos que puede darle.
¿Qué significa complementar la dieta de mi hijo?
La suplementación se utiliza para añadir calorías adicionales a la dieta de su hijo. Es posible que su hijo sea derivado a un dietista para que le ayude a determinar la mejor manera de complementar su dieta. Su proveedor también puede hacerle recomendaciones específicas sobre cómo complementar la dieta de su hijo.
Más información
Acerca de la Dra. Anania
Nicole Anania, DO, MS, FAAP, se desempeñó como Científica de Implementación de la Guía de Práctica Clínica sobre Peso Equilibrado de la American Academy of Pediatrics, publicada recientemente. Más recientemente, fue Profesora de Pediatría en la Universidad de Kentucky y Directora Médica de Pediatría Hospitalaria en Med Center Health en Bowling Green, Kentucky. Antes de eso, se desempeñó como médica clínica principal y directora de mejora de la calidad para la División de Extensión del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago y tiene amplia experiencia trabajando con niños con complejidad médica y pérdida de peso.
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