Por Sylvia Owusu-Ansah, MD, MPH, FAAP
Se hacen alrededor de 240 millones de llamadas al 911 en Estados Unidos por año, muchas son emergencias de salud que involucran niños. Puede ser difícil pensar en que su hijo esté tan enfermo o lastimado que necesite servicios médicos de emergencias, pero estas cosas pasan.
Debe estar preparado en caso de que alguna vez necesite llamar al 911 y debe saber qué esperar cuando lo hace; esto puede ayudar a los equipos de rescate a llegar lo más rápido posible para ayudar.
911: 3 números, muchos servicios
Hay diferentes tipos de sistemas de servicios médicos de emergencia, dependiendo de dónde viva. Algunos están combinados con el departamento de bomberos. Las ambulancias y otros equipos de transporte de emergencia pueden trabajar con servicios públicos o privados.
¿Cuál es su emergencia?
Cuando llame al 911, el operador le hará una serie de preguntas importantes, las que generalmente empiezan con: "¿Cuál es su emergencia?».
Mantenga la calma. Trate de ser paciente mientras responde las preguntas acerca del estado de su hijo y sus antecedentes médicos. Las preguntas permiten a los operadores de 911 enviar el tipo adecuado de proveedores y transporte de servicios médicos de emergencia. Debe saber que mientras los operadores obtienen la información, la envían al proveedor en tiempo real.
Conozca su ubicación. Las llamadas de una línea fija usualmente le dicen al centro de transporte la dirección exacta del lugar de donde llama. Sin embargo, al menos el 70 % de las llamadas al 911 se hacen desde teléfonos celulares. Como en muchas zonas del país aún no tienen la tecnología mejorada necesaria de 911 para que los sistemas de servicios médicos de emergencia puedan indicar la ubicación exacta de quienes llaman desde teléfonos celulares, el operador puede necesitar ayuda para encontrarlo. Si está en un lugar con el que no está familiarizado, como cuando viaja, intente anotar la dirección, las calles cercanas o referencias y prepárese para darle al operador de 911 la mayor cantidad de detalles posible.
Manténgase en línea. No cuelgue hasta que llegue el equipo de rescate. El operador puede querer darle indicaciones para primeros auxilios o reanimación cardiopulmonar si fuera necesario, o decirle si debe trasladarlo a un lugar más seguro hasta que llegue la ayuda.
Tipo de proveedores de servicios médicos de emergencia
Cuando llama al 911, hay diferentes niveles de proveedores que pueden venir a ayudarlo. Estos incluyen:
Personas que ofrecen los primeros auxilios, usualmente bomberos o policías, pueden brindar primeros auxilios básicos y RCP para adultos, niños y bebés.
Los técnicos médicos de emergencia pueden ayudar un poco más que las personas que ofrecen los primeros auxilios. Es posible que puedan ayudar a administrar un auto inyector de epinefrina del paciente en caso de una reacción alérgica grave, por ejemplo, o ayudar a los pacientes a usar su propio inhalador en un ataque de asma. También pueden ayudar a los pacientes con problemas para respirar con oxígeno y un equipo llamado máscara de bolsa auto expandible.
Los paramédicos tienen un nivel de capacitación mayor para administrar determinados medicamentos que pueden salvar la vida con un catéter intravenoso (IV) en una vena, con una inyección o por la boca. Los paramédicos también pueden colocar tubos para respirar a personas con problemas para respirar, por ejemplo, y usar desfibriladores para reiniciar el corazón con electricidad.
¿A qué hospital irá la ambulancia?
Dependiendo de su ubicación y situación, es posible que los padres puedan elegir a qué hospital transportar a su hijo para el tratamiento en el departamento de emergencias. Sin embargo, los sistemas de servicios médicos de emergencia con frecuencia tienen hospitales regionales y de especialidades que están diseñados para diferentes tipos de enfermedades y lesiones. Estos incluyen centros para traumatismos pediátricos u hospitales equipados con los recursos y el personal disponible para las necesidades de tratamiento específicas del niño. Por ejemplo, es posible que los bebés pequeños deban ir a hospitales especializados en el cuidado de bebés. A veces, estos no son los hospitales más cerca de su ubicación.
Recuerde...
El sistema del 911 está disponible las 24 horas del día para ayudarlo a tener la mejor respuesta a la emergencia de su hijo. Si su hijo se lastima o enferma, confíe en sus instintos para llamar al 911. Es la manera más segura y más rápida para que su hijo reciba la atención que necesita para salvar su vida.
Y... si usted o su hijo llaman al 911 por error, no cuelgue el teléfono. Manténgase en línea.
| En los Estados Unidos, algunos centros de despacho de servicios de emergencia cuentan con personal que habla español o contratan servicios de intérpretes especializados. Desafortunadamente, si usted no habla inglés, puede sufrir demoras adicionales para obtener ayuda. |
Información adicional:
Sobre la Dra. Awusu-Anssah:
Sylvia Owuso-Ansah MD, MPH, FAAP es una médica pediatra de medicina de emergencia y en la actualidad es miembro de los Servicios Médicos de Emergencia de la Facultad de Medicina de John Hopkins. Estudió medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago, hizo su residencia pediátrica en el Centro Nacional de Medicina Infantil en Washington DC y culminó su colegiatura y maestría en Medicina de Emergencia de Salud Pública en Johns Hopkins. La Dra. Owusu-Ansah ha sido un miembro de la AAP por 11 años y ha participado abogando por legislación en salud pediátrica (a nivel local, estatal y federal); ha trabajado en varias disposiciones jurídicas durante su tiempo con el Departamento de Asuntos Federales de la AAP en la oficina de DC. La Dra. Owuso-Ansah está casada con un paramédico/bombero, tiene dos hijas y vive en Maryland.