Puede que haya escuchado que funcionarios de salud del gobierno federal de los EE. UU. recientemente redujeron el número de vacunas recomendadas para niños. En enero de 2026, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) eliminaron varias vacunas del calendario de vacunación infantil. Esas vacunas habían salvado las vidas de muchos niños y habían sido recomendadas por los médicos durante muchos años.
Esta decisión no respondió a evidencia científica nueva. Por eso va en contra del
cuidadoso proceso de evaluación de vacunas que ha ayudado a mantener sanos a los niños de los Estados Unidos por décadas. Aquí le explicamos lo que ha cambiado, por qué es alarmante y qué deben hacer las familias.
La American Academy of Pediatrics continúa aconsejando,
de manera enfática, que se siga el conjunto completo de vacunas recomendadas para mantener a sus hijos sanos. La AAP seguirá publicando su propio calendario de vacunación, basado en evidencia científica, para continuar guiando a su familia ahora y en el futuro. Otros médicos y especialistas en salud a lo largo y ancho de los Estados Unidos también están de acuerdo con las
recomendaciones de vacunación basadas en evidencia de la AAP.
¿Qué cambió con las nuevas recomendaciones de vacunación del gobierno de los EE. UU.?
Las vacunas contra las siguientes enfermedades fueron excluidas del calendario de vacunación recomendado: rotavirus, hepatitis A, hepatitis B, COVID-19, influenza (gripe) y enfermedad meningocócica. El calendario del gobierno de los EE. UU. aún recomienda la vacuna contra el VPH, pero eliminó una de las dosis. La AAP, en cambio, todavía recomienda todas estas vacunas para los niños.
Adicionalmente, el nuevo calendario de vacunación del gobierno ahora clasifica las vacunas en tres grupos:
Recomendadas para todos los niños
Para niños con condiciones de alto riesgo
Basadas en una "decisión clínica compartida"
Estos nuevos grupos generan confusión. Algunas vacunas ahora se clasifican como necesarias solamente para niños con condiciones de salud de alto riesgo, aunque en realidad son importantes para casi todos los niños. Por ejemplo, la vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS) se clasificó como "solo para niños con condiciones de alto riesgo", pero la mayoría de los bebés la necesitan si la madre no recibió esa vacuna durante el embarazo.
¿Por qué es mejor seguir las recomendaciones de vacunación de la AAP?
Las recomendaciones de vacunación de la AAP están basadas en décadas de continua investigación científica y han salvado la vida de
millones de niños. Este calendario, fundamentado en evidencia,
organiza las vacunas a lo largo del tiempo de una manera ideal para mantener a los niños sanos a medida que su sistema inmunitario se desarrolla.
No es posible predecir quién se enfermará gravemente al contraer una infección que hubiera podido prevenirse. A los médicos les preocupa que más niños en los Estados Unidos contraerán enfermedades prevenibles si sus padres siguen el limitado nuevo calendario del gobierno federal. Si los niños no reciben la protección inmunitaria oportuna que la vacunación rutinaria les da, enfermedades peligrosas que hemos dejado en el pasado podrían volver a ser comunes y causar brotes.
Preocupaciones sobre las nuevas recomendaciones federales de vacunación
Normalmente, cambios en las recomendaciones sobre vacunación infantil incluyen una
reunión pública con espacio para el intercambio por parte de especialistas médicos y miembros de la comunidad. Esta vez no hubo discusión abierta.
En su lugar, un grupo muy pequeño de funcionarios, que no son de carrera, sino que fueron designados políticamente, tomaron la decisión. No siguieron el
cuidadoso proceso de evaluación usual hasta ahora. Removieron siete vacunas que los médicos han recomendado para todos los niños durante muchos años. Su justificación fue una simple comparación entre los Estados Unidos y otros países.
Estos funcionarios de salud federales dicen que hicieron cambios en el calendario porque creen que Estados Unidos es un caso atípico en cuanto al número de vacunas que recomienda. Sin embargo, el calendario que los CDC endosaron a finales de 2024 para los EE. UU. está más cerca a lo que otros países recomiendan que este nuevo calendario. El calendario de 2024 es, además, lo que la AAP continúa recomendando. De hecho, Dinamarca, el país que los funcionarios escogieron como modelo a seguir, es un caso atípico comparado con otros países, porque recomienda muchas menos vacunas de lo usual.
Los cambios que el gobierno federal de los EE. UU. hizo al calendario tomaron efecto de manera inmediata, justo durante una temporada fuerte de virus respiratorios. Otra preocupación es que el sistema de salud de los EE. UU. no garantiza que los seguros médicos cubrirán las vacunas no recomendadas.
¿Las vacunas de "decisión clínica compartida" son opcionales?
No exactamente. Puede ser confuso ver que una vacuna depende de una "decisión clínica compartida". Puede incluso que suene como una buena idea, pero, de hecho, padres y pediatras ya tienen este tipo de conversación a diario. Además, las recomendaciones deberían ser claras cuando la evidencia demuestra visiblemente que los beneficios de estas vacunas son mucho mayores que sus riesgos. Señalar que una vacuna debe depender de una "decisión clínica compartida" sugiere que algunas vacunas son más importantes que otras.
¿Estos cambios afectarán el acceso de mi hijo a las vacunas?
Por ahora, debería ser todavía posible para las familias obtener todas las vacunas a través de su pediatra. Además, las compañías de seguros médicos se han comprometido a cubrir el costo de las vacunas que están en el calendario completo, es decir, las que están en el
calendario de la AAP, durante todo 2026.
Los cambios que el gobierno federal de los EE. UU. hizo podrían hacer que sea más difícil obtener las vacunas en el grupo de decisión clínica compartida a través de las farmacias, por ejemplo. Sin embargo, esto puede depender de las normas que su estado establezca al respecto.
¿Qué pasará con el acceso a vacunas en el futuro?
Es posible que en el futuro, la nueva clasificación de vacunas que el gobierno federal ha creado haga que sea más difícil para las familias obtener ciertas vacunas.
No tener un único y claro conjunto de recomendaciones abre la puerta a lapsos en la cobertura. Eso significa que es posible que muchos niños, con y sin seguro médico, no reciban las vacunas que necesitan. Poner toda la responsabilidad de la decisión sobre las vacunas en una sola conversación privada entre médico y paciente genera dudas sobre sus beneficios. Esto podría hacer que los padres retrasen u omitan vacunas importantes para sus hijos.
¿Por qué se comparan los calendarios de vacunación de Estados Unidos con los de otros países?
Cada país crea sus recomendaciones de vacunación con base en sus propias necesidades de salud pública. Los niños y adolescentes en otros países enfrentan diferentes riesgos de aquellos que enfrentan los niños en Estados Unidos.
Algunos países son más pequeños, tienen menos gente y sistemas de salud completamente diferentes (por ejemplo, proporcionan cuidado médico gratuito para toda la población y ofrecen licencia de maternidad pagada durante 6 o 12 meses). Otros países pueden ser grandes y diversos, como los Estados Unidos, pero eso no significa que el calendario de vacunación de los EE. UU. deba copiar el de ellos. Eso sería como decidir la temperatura de su casa en el termostato a partir del clima de otro lugar, muy lejos de donde vive.
Las recomendaciones de la AAP están diseñadas para los niños que viven en Estados Unidos. Se basan en patrones de recurrencia de enfermedades y datos locales, además de tener en cuenta cómo funciona el sistema de salud. El ritmo y la frecuencia en la que se reciben las vacunas están pensados para trabajar de la mejor manera con los sistemas inmunitarios de los niños en ciertas edades y protegerlos cuando son más vulnerables.
Antes de la vacuna contra el rotavirus estuviera disponible, por ejemplo, por lo menos 40,000 bebés y niños pequeños eran hospitalizados cada año con diarrea severa y vómito causados por la infección con el rotavirus. Debido a que el riesgo de contraer esa enfermedad era alto en los Estados Unidos, el calendario para este país hace posible que los niños reciban la vacuna contra el rotavirus durante la infancia temprana y así los protege cuando son más vulnerables. Puede que los niños en otros países no tengan el mismo riesgo de contraer rotavirus. Sin embargo, en los Estados Unidos, esta vacuna evita que miles de bebés sean hospitalizados.
¿Qué deben hacer las madres y padres ahora?
Lo mejor que usted puede hacer es confiar en recomendaciones basadas en evidencia científica sobre qué vacunas ponerle a su hijo y cuándo. Su pediatra es la mejor fuente de información cuando se trata de consejos sobre vacunación. Tiene el entrenamiento médico y el conocimiento especializado para ayudarlo a navegar toda la información que circula por ahí y cualquier pregunta que pueda tener.
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