Las nuevas recomendaciones aconsejan un mejor entrenamiento y cumplimento de reglas sobre la forma apropiada de derribar a un oponente y contar con preparadores físicos (entrenadores atléticos) expertos en reducir la lesiones de los atletas jóvenes.
Debido a que fútbol americano sigue siendo uno de los deportes favoritos entre los niños y los adolescentes, la American Academy of Pediatric (AAP) acaba de publicar nuevas recomendaciones para mejorar la seguridad de todos los jugadores mientras estén el el campo de juego.
En una declaración de política que anunció en su Conferencia & Exposición que tuvo lugar en Washington, D.C., la AAP recomienda:
- Los funcionarios y los entrenadores deben hacer cumplir las reglas sobre la manera apropiada de derribar a un oponente, y no tolerar los golpes ilegales directos a la cabeza.
- Los jugadores deben decidir si las ventajas de jugar son superiores a los riesgos de posibles lesiones;
- Las ligas que no permiten derribar a los oponentes deben ser expandidas para que los atletas decidan si quieren participar sin el riesgo asociado con esta práctica.
- Los preparadores físicos calificados deben estar disponibles en las líneas laterales; como lo indica la evidencia, su presencia pueden reducir el número de lesiones en los jugadores.
- Retrasar la práctica de derribar a los oponentes hasta cierta edad podría reducir el riesgo de lesiones para las edades en la que se prohíbe pero podría conllevar a índices más altos de lesiones cuando la práctica de derribar se introduce por primera vez en jugadores mayores, más fuertes y más grandes, de acuerdo con la AAP.
Es una paradoja, dice el pediatra Greg Landry, MD, FAAP, lo que hace de suma importancia que las ligas enseñen la técnica apropiada para derribar a un oponente y las destrezas para absorber su impacto, aunque no ocurran durante las temporadas".
El Dr. Landry, coautor de la declaración de política y miembro del Consejo de Medicina del Deporte y la Condición Física de la AAP presentará la declaración de política durante una sesión plenaria al mediodía el domingo, 25 de octubre en el salón Walter E. del Centro de Convenciones de Washington. La declaración, "Derribar el oponente en el fútbol americano practicado por los jóvenes", será publicada en el número de noviembre de 2015 de Pediatrics (publicado en línea el 25 de octubre).
La política de la AAP se basa en una revisión de los estudios científicos de investigación sobre lesiones en el fútbol americano, particularmente las de la cabeza y el cuello, y la relación entre la practica de derribar al oponente y la lesiones en el fútbol americano. Las partes del cuerpo que se lesionan con más frecuencia en el fútbol americano en todas las edades son las rodillas, los tobillos, las manos y la espalda. Las lesiones a la cabeza y el cuello son una porción relativamente pequeña de todas las lesiones, pero generalmente están presentes cuando las lesiones son graves, y con frecuencia son el resultado de técnicas ilegales para derribar a los oponentes como la de tratar arremeter al otro jugador directamente con la cabeza. Los estudios de investigación han demostrado que la práctica de derribar o ser derribado forma parte de la mitad de todas las lesiones entre jugadores de la escuela secundaria (preparatoria) y que el índice de lesiones del fútbol en niños pequeños es mucho más bajo que los índices de los jugadores de la escuela secundaria y de universidad.
Los entrenadores deben esforzarse por reducir el número de golpes a la cabeza de los jugadores, y deben ofrecer instrucción sobre las técnicas apropiadas para derribar a los oponentes. El fortalecimiento del cuello parece ayudar a reducir las lesiones, sin embargo falta evidencia o pruebas definitivas.
Con más de 1,1 millones jugadores de la escuela secundaria además de aproximadamente 250.000 jugadores de fútbol americano entre las edades de 5 a 15 años en las ligas Pop Warner solamente, el fútbol americano sigue siendo uno de los deportes más populares para los atletas jóvenes.
"Eliminar la práctica de derribar al oponente reduciría dramáticamente el riesgo de lesiones graves en los jugadores, pero cambiaría fundamentalmente el deporte del fútbol americano", dijo el coautor Guillermo Meehan, III, MD, FAAP, y miembro del Consejo de Medicina del Deporte y la Condición Física de la AAP. "Los padres y los jugadores deben decidir si los riesgos de salud asociados con derribar a los oponentes son compensados por las ventajas recreacionales del juego. La AAP exhorta a los atletas a que continúen participando en los deportes organizados, mientras apoyan a los entrenadores y a funcionarios en su trabajo para reducir estas lesiones".
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