Las nuevas directrices de la American Academy of Pediatrics (AAP) amplían las categorías de niños de alto riesgo elegibles para la vacunación contra el virus respiratorio sincitial (VRS), una de las principales causas de hospitalización entre los niños pequeños. El cambio se basa en evidencia que señala beneficios para un grupo más amplio de niños de alto riesgo al iniciar su segunda temporada de VRS.
La
declaración de política y el
informe técnico adjunto sobre el VRS de este año, titulados "
Recomendaciones para la prevención de la enfermedad por VRS en lactantes y niños, 2026-2027", se publicarán en la edición de noviembre de 2026 de la revista
Pediatrics. En esa misma edición, la AAP también publicará la
declaración de política y el
informe técnico titulados "
Recomendaciones sobre las vacunas contra el COVID-19 en lactantes, niños y adolescentes, 2026-2027".
Las políticas sobre el
VRS y COVID-19 completan las recomendaciones de la AAP para la temporada de virus respiratorios de otoño. Recientemente, la AAP publicó
directrices sobre la prevención de la influenza (gripe) mediante una declaración de política y un informe técnico titulados "
Recomendaciones para la prevención y el control de la influenza en niños, 2026-2027".
Recomendaciones de la AAP para proteger a los bebés contra el VRS esta temporada
Lo que se mantiene igual y lo que cambia
La AAP sigue recomendando la vacunación contra el VRS para todos los lactantes menores de 8 meses de edad que nacen durante su primera temporada de VRS o que entran en ella, a menos que el bebé cuente con protección documentada derivada de la vacunación de su madre gestante.
En su política actualizada, la AAP también amplía los criterios de alto riesgo para la administración de la vacunación contra el VRS en lactantes y niños de entre 8 y 19 meses de edad que inician su segunda temporada de VRS.
La evidencia que respalda las recomendaciones
"La evidencia es clara: estos productos funcionan muy bien para prevenir el VRS y evitar que los bebés terminen en el hospital", afirmó el Dr. Sean T. O'Leary (MD, MPH, FAAP), presidente del subgrupo de vacunación contra el VRS del Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP. "Ya estamos observando un impacto en el mundo real".
El virus respiratorio sincitial se propaga fácilmente a través del aire y del contacto físico, e infecta la nariz, la garganta y los pulmones. Si bien provoca síntomas leves similares a los de un resfriado en la mayoría de las personas, es un virus común que puede derivar en infecciones pulmonares graves, como bronquiolitis o neumonía, en los bebés.
El VRS ha sido la principal causa de hospitalización infantil en los Estados Unidos y provoca entre 50,000 y 80,000 hospitalizaciones anuales en niños menores de 5 años, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Cuándo se recomienda la vacunación contra el VRS para la segunda temporada de VRS del niño
Las recomendaciones actualizadas de la AAP para la segunda temporada están dirigidas a niños de entre 8 y 19 meses de edad que corren un alto riesgo de padecer una enfermedad grave. Estas incluyen a:
Niños nacidos prematuramente con menos de 32 semanas de gestación, independientemente de si requieren medicación u otro tipo de apoyo.
Niños con cardiopatías congénitas hemodinámicamente significativas.
Niños con anomalías pulmonares anatómicas o trastornos neuromusculares que los ponen en riesgo de padecer una enfermedad grave por VRS.
Niños con síndrome de Down u otras alteraciones cromosómicas que conllevan un mayor riesgo de enfermedad grave por VRS.
El nirsevimab y la vacuna RSVPreF para embarazadas estuvieron disponibles durante la temporada 2023-2024. Otro producto, el clesrovimab, fue autorizado en 2025.
Recomendaciones sobre la vacuna contra el COVID-19 para 2026
La AAP también publicó sus directrices sobre el COVID-19 mediante una declaración de política y un informe técnico, recomendando que todos los bebés y niños de entre 6 y 23 meses de edad reciban la vacuna contra el COVID-19 correspondiente a la temporada 2026-2027.
La AAP recomienda una dosis única de la vacuna contra el COVID-19 (versión 2026-2027) adecuada para su edad a todos los niños y adolescentes de entre 2 y 18 años con mayor riesgo de enfermedad grave, independientemente de su estado de vacunación previo contra el COVID-19.
La vacuna también debe estar disponible para aquellos de entre 2 y 18 años que no se consideren de alto riesgo, pero cuyos padres o tutores deseen protegerlos contra el COVID-19. Se puede administrar cualquier vacuna contra el COVID-19 disponible que sea adecuada según la edad y el estado de salud, debiéndose utilizar la versión más actualizada disponible de la vacuna.
Actualización del calendario de vacunación de la AAP
El calendario de vacunación actualizado de la AAP para 2026 también amplía la indicación de edad para la vacuna conjugada meningocócica ACWY (MenQuadfi), permitiendo su administración a niños desde las 6 semanas de vida, frente al límite anterior de 2 años. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó reducir la edad tras la realización de ensayos clínicos, y el Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP votó a favor de actualizar su recomendación después de revisar los datos.
Todas las declaraciones de política son redactadas por expertos médicos, reflejan la evidencia más reciente en la materia y se someten a varias rondas de revisión por pares antes de ser aprobadas por la Junta Directiva de la AAP y publicadas en la revista Pediatrics.
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