La American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda que todos los niños de 6 meses en adelante reciban la vacuna contra la influenza (gripe) este otoño. Las vacunas continúan siendo la mejor manera de prevenir enfermedades graves y de que los niños permanezcan en sus aulas.
En una declaración de política, "Recommendations for Prevention and Control of Influenza in Children, 2022–2023" (Recomendaciones para la prevención y el control de la influenza en los niños, 2022–2023 disponible en inglés), la AAP observa que la cobertura de vacunación se retrasó la temporada pasada y que, históricamente, la gripe se ha cobrado víctimas de forma desproporcionada en las familias de personas de color, hispanos, indígenas americanos o nativos de Alaska.
La declaración de política se publicará en la edición de octubre de 2022 de
Pediatrics. Una revisión detallada de la evidencia que respalda las recomendaciones se publica en un informe técnico adjunto.
La vacuna contra la gripe antes de Halloween
Los pediatras recomiendan que los niños reciban la vacuna tan pronto como esté disponible, preferentemente antes de Halloween o Noche de Brujas (otoño en el hemisferio norte).
"Como pediatra y madre, considero que la vacuna contra la gripe es fundamental para todos los miembros de la familia", dijo Kristina A. Bryant, MD, FAAP, autora principal de la declaración de política, escrita por el Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP.
"No debemos subestimar la gripe, en especial cuando otros virus respiratorios, como el COVID-19, están circulando en nuestras comunidades. Además de hacer que su hijo la pase mal y causar estragos en la rutina de su familia, la influenza también puede ser grave e incluso mortal en los niños".
No subestime a la gripe
La AAP insta a las familias a ponerse al día con todas las vacunas para sus hijos y a pedir a su pediatra la vacuna contra la gripe tan pronto como esté disponible esta temporada. Durante la temporada de gripe 2021-22, solo se vacunó al 55% de los niños para protegerles contra la influenza, y los niveles de cobertura fueron de 8.1% menos para los niños de color en comparación con los niños blancos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Los índices generales de infección por influenza disminuyeron el año pasado, probablemente debido a las precauciones de seguridad para prevenir el COVID. Pero, a medida que los niños regresan a la escuela y a las actividades prepandémicas, se espera un aumento de la gripe y otros virus respiratorios. Históricamente, estos virus han causado daños desproporcionados a algunas comunidades étnicas y raciales.
Disparidades de salud y hospitalizaciones por gripe
En un estudio transversal que abarcó diez temporadas de influenza, las personas de color, los hispanos y los indígenas americanos/nativos de Alaska tuvieron índices más altos de hospitalizaciones y admisiones a unidades de cuidados intensivos relacionadas con la influenza, y las disparidades fueron más altas en niños menores de 4 años. Según el estudio, las muertes en hospitales relacionadas con la influenza fueron de 3 a 4 veces más altas en niños de color, hispanos y asiáticos/nativos de las islas del Pacífico que en niños blancos.
La AAP ha pedido que se eliminen las disparidades y las desigualdades en el acceso y los servicios de atención de la salud para todos los niños.
Recomendaciones de la AAP sobre la vacuna contra la gripe para niños:
Todos los niños de 6 meses en adelante deben recibir la vacuna contra la influenza anualmente. La AAP no tiene preferencia por un tipo específico de vacuna contra la gripe: según la edad y la salud del niño, puede recibir la vacuna contra la influenza inactivada (IIV), administrada mediante inyección intramuscular, o la vacuna contra la influenza atenuada (LAIV), que es un aerosol nasal.
Puede usarse cualquier vacuna con licencia contra la influenza adecuada a la edad y estado de salud.
Debe hacerse hincapié en garantizar que los niños de alto riesgo y vulnerables desde el punto de vista médico y sus contactos domésticos y cuidadores reciban la vacuna anual contra la influenza.
Se requiere un mayor esfuerzo para eliminar los obstáculos a la inmunización en todas las personas que experimentan índices más altos de resultados adversos de la influenza
Los niños elegibles para una vacuna contra la gripe y una vacuna contra el COVID-19 pueden recibir ambas en la misma visita.
Los niños de 6 meses a 8 años que se vacunan contra la gripe por primera vez o que recibieron solo una dosis antes del 1 de julio de 2022, o cuyo estado de vacunación se desconoce, deben recibir dos dosis de la vacuna contra la influenza con, al menos, cuatro semanas de diferencia. Todos los demás niños deben recibir una dosis esta temporada.
Las mujeres embarazadas deben recibir una vacuna contra la gripe en cualquier momento durante el embarazo para protegerse a sí mismas y a sus bebés. La vacunación contra la influenza durante la lactancia es segura para las madres y sus bebés.
No permita que la gripe lo detenga
"Es un momento de mucha actividad para la mayoría de las familias, con el inicio de clases, los deportes y otras actividades favoritas, como socializar con amigos", dijo la Dra. Bryant. "Vacunarse contra la gripe ayuda a protegernos a todos y a que suframos menos trastornos causados por la enfermedad. No permita que la gripe le detenga esta temporada".
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