Los bebés necesitan un equilibrio específico de nutrientes (ni demasiado ni muy poco) para crecer y estar sanos. La leche materna contiene todo en las cantidades justas, y la leche de fórmula infantil puede proporcionar una nutrición excelente cuando las familias no pueden o deciden no amamantar. Pero tenga en cuenta lo siguiente:
Si alimenta a su bebé con leche de fórmula, es importante para su salud que utilice únicamente fórmulas registradas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Seguir atentamente las instrucciones de la etiqueta de la fórmula cada vez que prepare un biberón también es fundamental.
Riesgos de las recetas caseras de fórmula para bebés
Aunque las recetas de leche de fórmula caseras que puede encontrar en Internet puedan parecer saludables o económicas, son riesgosas. La fórmula casera puede no ser segura ni aportar a su bebé el equilibrio adecuado de nutrientes. Algunos bebés alimentados con leche de fórmula casera han sido hospitalizados por hipocalcemia (bajo nivel de calcio), por ejemplo, y raquitismo por deficiencia de vitamina D.
Consejos para la alimentación con leche de fórmula para mantener a su bebé sano
Si alimenta a su bebé con fórmula, asegúrese siempre de:
Elegir una fórmula infantil para bebés menores de 12 meses que se venda a través de minoristas estadounidenses de buena reputación. La fórmula infantil que se vende en EE. UU. debe cumplir con los requisitos mínimos de nutrición y seguridad de la FDA.
Prepárela según las instrucciones de la etiqueta, a menos que su pediatra le dé instrucciones diferentes debido a una necesidad médica especial de su bebé.
Use agua de una fuente segura. Si no está seguro de si el agua del grifo es segura, contacte a su departamento de salud local o use agua embotellada.
Guarde la fórmula preparada de forma segura. Úsela dentro de las 2 horas posteriores a su preparación, refrigérela inmediatamente si no la usará pronto y use la fórmula refrigerada dentro de las 24 horas. Tire la fórmula sobrante del biberón después de cada toma.
Lo que NO debe hacer:
No prepare fórmula casera con ingredientes que se encuentran en el supermercado, como leche de vaca en polvo o leche cruda y azúcar.
No alimente a su bebé menor de 1 año con leche de vaca ni con sustitutos vegetales de la leche de la sección de lácteos del supermercado, como bebidas de almendras, avena o soya (a veces etiquetadas como leche). Estos sustitutos no están diseñados para satisfacer las necesidades nutricionales de un bebé.
No utilice fórmulas importadas de otros países que no estén registradas por la FDA. No todos los sitios web ofrecen productos completamente registrados. Consulte con su pediatra si tiene alguna pregunta al respecto.
No diluya la fórmula agregando más agua al mezclar la fórmula en polvo, ni agregando agua adicional a la fórmula líquida no concentrada lista para servir.
¿Por qué no puedo preparar mi propia fórmula o usar leche regular o sustitutos de la leche del supermercado?
Aunque alimentar a los bebés con leche regular o preparar fórmula casera era común hace décadas, no es una práctica segura ni recomendada. En Estados Unidos, las leyes y otras normas gubernamentales garantizan que todas las fórmulas infantiles que se venden en tiendas cumplan con normas muy estrictas sobre sus ingredientes. Estas regulaciones ayudan a garantizar que favorezcan un crecimiento y desarrollo saludables.
La FDA exige que las fórmulas infantiles incluyan 30 nutrientes esenciales, con niveles mínimos para todos y máximos para algunos. También supervisa la elaboración y el almacenamiento de las fórmulas aprobadas. El gobierno inspecciona periódicamente tanto las fórmulas como las plantas de fabricación para garantizar el cumplimiento de las normas y evitar la contaminación y el deterioro.
Las fórmulas elaboradas con recetas de Internet o a través de otros recursos podrían no contener componentes vitales, como hierro o vitaminas, para un bebé. O bien, podrían contener demasiada sal u otros nutrientes que los riñones y el hígado del bebé no pueden procesar en grandes cantidades.
Además, los productos lácteos comunes, como la leche de vaca, o alternativas como la leche de soja, avena, cáñamo o almendras, no están formulados con la cantidad adecuada de nutrientes esenciales, como proteínas, hierro, calcio y vitaminas, que un bebé necesita. Aunque parezca que contienen suficiente, es posible que el cuerpo del bebé no absorba fácilmente las formas químicas de los nutrientes. O bien, ciertos ingredientes podrían interactuar entre sí (como el calcio y el fósforo) de maneras que no son ideales para el crecimiento óseo.
¿Por qué son tan específicas las necesidades nutricionales de un bebé?
El primer año de vida es un momento clave para el desarrollo del cerebro y el cuerpo de su bebé. Si su bebé no recibe la cantidad suficiente de los componentes importantes de la fórmula infantil, incluso durante unos días o semanas, puede sufrir efectos a largo plazo en su capacidad para crecer fuerte y tener un buen rendimiento escolar. La falta de estos nutrientes puede provocar graves problemas de salud e incluso la muerte.
Las leches de fórmula caseras también pueden conllevar riesgos de contaminación, causar infecciones o incluso causar problemas graves con niveles altos o bajos de minerales como el calcio o electrolitos como el sodio.
Los químicos en la etiqueta de ingredientes de la fórmula infantil parecen alarmantes. ¿Cómo sé que son seguros para mi bebé?
La etiqueta enumera los nombres de las formas químicas específicas de ingredientes como el calcio y el hierro. Estas formas se consideran seguras para alimentar a un bebé. Se ha demostrado que todas las fórmulas revisadas por la FDA promueven un buen crecimiento infantil.
¿Es seguro comprar por Internet fórmulas importadas de otros países y supuestamente mejores para los bebés?
Comprar fórmulas para bebés en sitios web extranjeros puede ser tentador, especialmente si ha escuchado afirmaciones de que estos productos son "más limpios" o "mejores". Pero tenga cuidado. Muchas fórmulas importadas que se venden por Internet no han sido revisadas por la FDA. Esto significa que la FDA no ha verificado su información nutricional, seguridad ni su proceso de elaboración.
El envío también puede ser un problema: algunos productos pueden no mantenerse a la temperatura adecuada o manipularse de forma segura durante el transporte. Y aunque a menudo cuestan mucho más, las investigaciones no han demostrado que estas fórmulas sean mejores para los bebés que las que se venden en tiendas estadounidenses.
Durante la escasez de fórmulas de 2022, la FDA permitió la entrada a EE. UU. de ciertas marcas internacionales de confianza bajo normas especiales. Algunas de estas fórmulas siguen disponibles hoy en día, siempre que cumplan con los estándares de nutrición y seguridad estadounidenses. Estas marcas ahora se venden a través de minoristas estadounidenses habituales, no de vendedores externos no regulados. Si elige una de estas fórmulas, busque productos claramente autorizados por la FDA y vendidos en tiendas de confianza. Esto le ayudará a garantizar que obtenga un producto seguro que cumple con los estándares que su bebé necesita.
¿Puedo extender la fórmula añadiendo un poco más de agua de la que indican las instrucciones?
No. Aunque esto pueda parecer una forma inofensiva de ahorrar dinero, las fórmulas infantiles aprobadas por la FDA están diseñadas para la cantidad justa de nutrición, según lo descrito en la etiqueta. Añadir agua adicional disminuye y diluye los nutrientes, lo que puede causar graves problemas de crecimiento o desequilibrios en nutrientes vitales como la sal, lo que puede provocar graves problemas de salud.
¿Se puede usar fórmula infantil para bebés menores de 12 meses?
No, no es recomendable, ya que las necesidades nutricionales de un bebé no son las mismas que las de un niño pequeño. Además, las fórmulas infantiles no tienen que ser revisadas por la FDA como las fórmulas infantiles. Revise la etiqueta de la fórmula y asegúrese de que indique que está elaborada para bebés. Si tiene alguna pregunta, consulte a su farmacéutico o pediatra para asegurarse de elegir la mejor fórmula para su bebé.
¿Qué debo hacer si no puedo pagar la fórmula?
Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés): las madres que califican según sus ingresos pueden inscribirse en WIC para recibir cupones para fórmula. Aprenda cómo solicitarlo aquí.
Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés): puede usar su tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios de SNAP (anteriormente conocida como cupones de alimentos) para comprar fórmula. Si está inscrita en WIC, también podría calificar para SNAP.
Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés): este programa ofrece asistencia temporal en efectivo a familias que califican. Encuentre el programa TANF de su estado aquí.
¿Dónde puedo obtener ayuda si no califico para los beneficios?
Feeding America es una red sin fines de lucro de 200 bancos de alimentos. Muchos ofrecen comida para bebés, fórmula infantil, pañales y otros suministros gratuitos. Encuentre su banco de alimentos local.
Llame al 2-1-1 para comunicarse con un especialista en recursos comunitarios que le ayudará a encontrar recursos locales. Puede llamar al número desde casi cualquier lugar de EE. UU. También puede obtener ayuda en Internet.
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