Un estudio de Pediatrics descubrió que 22 por ciento de los estudiantes del séptimo grado considerados en riesgo participaron en sexteo (sexting en inglés); de estos estudiantes un 17 por ciento enviaban textos solamente y un 5 por ciento enviaban textos y fotos.
El estudio “El sexteo y el comportamiento sexual en adolescentes en riesgo” publicado en el número de febrero de 2014 de Pediatrics (publicado en línea el 6 de enero), recopiló información sobre 410 niños entre las edades de 12 a 14 años de edad aproximadamente que habían enviado textos o correos electrónicos con contenido sexual conocido como "sexteo" en los pasados seis meses y acerca de sus prácticas de comportamiento sexual de riesgo y planes para hacerlo.
Los adolescentes que enviaban textos con contenido sexual presentaban más madurez física y tenían más probabilidad de poner en práctica otros comportamientos de tipo sexual. Este grupo también reportó percibir mayor aprobación por comportamientos sexuales por parte de los padres, compañeros y los medios, así como intenciones de poner en práctica comportamiento sexual, baja madurez emocional y baja autoeficacia o autoconfianza emocional. Los adolescentes en riesgo que habían "sexteado" tenían de 4 a 7 veces más de probabilidad de poner en práctica una variedad de comportamientos sexuales. Aunque el envío de mensajes con contenido sexual parece ser un factor que determina el comportamiento sexual de riesgo, el enviar fotografías es un factor de mayor riesgo para la actividad sexual temprana.
Los autores del estudio concluyen que desde la escuela secundaria o intermedia se le debe prestar atención a las comunicaciones electrónicas de los adolescentes debido a que el sexteo puede ser un factor en los comportamientos sexuales de riesgo que pueden tener consecuencias importantes incluyendo el embarazo o las enfermedades.
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