Por Robert W. Frenck Jr., MD, FAAP
Las primeras horas de vida de su bebé son un momento para abrazarse y acercarse. También es el momento en que el equipo de parto realizará pruebas y tratamientos para proteger la salud de su hijo. Un tratamiento que reciben todos los recién nacidos es una pomada antibiótica para los ojos llamado eritromicina.
En la mayoría de los Estados, se requiere que los hospitales y centros de nacimiento traten los ojos de un recién nacido con la pomada para prevenir la conjuntivitis neonatal (también llamada oftalmía neonatal o conjuntivitis neonatal). Esta infección puede causar problemas de visión o ceguera si no se trata.
Esto es lo que debe saber sobre la conjuntivitis neonatal y la pomada de eritromicina.
¿Cómo contrae conjuntivitis un recién nacido?
La conjuntivitis neonatal tiene muchas causas posibles, como infección, alergia e irritación ocular. Una infección por bacterias o virus puede transmitirse al bebé durante el embarazo o en el canal de parto.
Ojo rojo de la gonorrea (conjuntivitis gonocócica)
La pomada de eritromicina previene una infección de la conjuntivitis causada por la gonorrea, una enfermedad que se propaga entre las parejas sexuales. La pomada se aplica en los ojos de su recién nacido poco después del nacimiento para evitar infecciones. Si no se trata, este tipo de conjuntivitis puede dañar la cubierta transparente de los ojos de su bebé (la córnea). La conjuntivitis de la gonorrea también puede causar una infección del torrente sanguíneo potencialmente mortal, la meningitis (hinchazón de los tejidos que cubren el cerebro y la médula espinal).
Síntomas de la conjuntivitis neonatal
Un bebé recién nacido con una infección de la conjuntivitis puede tener síntomas como los siguientes:
Esté atento a los signos de conjuntivitis, incluso si su bebé fue tratado con pomada para los ojos. Un recién nacido con síntomas de conjuntivitis debe ser atendido por un médico de inmediato.
Otras maneras de evitar las infecciones
La eritromicina solo previene las infecciones de la conjuntivitis del recién nacido causadas por la gonorrea. Otros gérmenes causan conjuntivitis en los bebés recién nacidos, como la clamidia, estafilococos, estreptococos, E. coli, herpes simple y H. influenzae.
Si está embarazada, consulte a su médico sobre la detección de gonorrea, clamidia y otras infecciones que pueden causar problemas para su bebé. De esa manera, puede recibir tratamiento antes de que nazca su bebé. Si no se hizo la prueba durante el embarazo, hágase la prueba durante el trabajo de parto o el parto.
Y recuerde vacunarse durante el embarazo. El bebé recibe anticuerpos (protección inmunitaria) que su cuerpo crea a partir de las vacunas durante el embarazo. Es una excelente manera para que los dos se mantengan saludables.
Más información
Acerca del Dr. Frenck Robert W. Frenck Jr, MD, FAAP, está certificado en pediatría general y enfermedades infecciosas pediátricas. Ejerce en Cincinnati Children's Hospital Medical Center y es profesor en el Departamento de Pediatría de University of Cincinnati School of Medicine en Cincinnati, Ohio. Dentro de la American Academy of Pediatrics, el Dr. Frenck es miembro de la Sección de Servicios Uniformados (SOUS, por sus siglas en inglés) y de la Sección de Enfermedades Infecciosas (SOID, por sus siglas en inglés).
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