Los adolescentes con frecuencia usan sustancias tales como suplementos dietéticos y esteroides para mejorar su apariencia en lugar de para impulsar su rendimiento atlético de acuerdo con un informe clínico de la American Academy of Pediatrics.
El informe: "El uso de sustancias para mejorar el rendimiento" será publicado en el número de julio de 2016 de Pediatrics (en línea el 27 de junio).
El artículo pone al día y consolida declaraciones anteriores tanto sobre el uso de drogas farmacéuticas ilegales como los suplementos de venta libre que continúan sin regulación. Las revisiones de múltiples estudios demuestran que aunque en general el uso de muchas sustancias ha disminuido, su uso entre los niños y los adolescentes continua siendo prevalente. Los varones corren más riesgo que las jóvenes de consumir sustancias para mejorar el rendimiento, tales como proteína en polvo, creatina y esteroides anabólicos. Se reporta que las mujeres tienen un índice más alto de uso de píldoras dietéticas sin receta médica. El artículo plantea el problema de la contaminación de los productos de venta libre. Varios estudios que examinaron los suplementos de proteína descubrieron que un 8 a un 20 por ciento de los productos estaban contaminados con cantidades considerables de metales pesados. Múltiples estudios también han demostrado una correlación entre el uso de sustancias para mejorar el rendimiento y el consumo de alcohol y drogas así como de otras conductas de alto riesgo. Para la mayoría de los atletas jóvenes el uso de dichas sustancias no demuestra ganancias mejores que las obtenidas al inicio de la pubertad con buena nutrición y buen entrenamiento atlético.
La AAP recomienda a los pediatras que estén atentos a las tendencias cambiantes del uso de sustancias debido a las tácticas agresivas de publicidad y la falta de supervisión para su legislación que hacen difícil determinar la integridad de las fuentes de información.
