La AAP ofrece asistencia a los pediatras para brindar asesoramiento a las familias para que vacunen a sus niños; urge a los estados a adoptar políticas que promuevan las tasas altas de inmunización.
La mayoría de los padres que tienen dudas sobre las vacunas no se oponen a vacunar a los niños, pero más bien están inseguros o tienen preguntas. Y la mejor fuente para responder a estas preguntas es su pediatra.
Para preparar a los pediatras a contestar estas conversaciones, la American Academy of Pediatrics publicará un nuevo informe clínico: "El contraargumento a la indecisión de vacunar", en el número de septiembre de 2016 de Pediatrics (publicado en línea el 29 de agosto).
La AAP aconseja a los pediatras a tener un buen diálogo con los padres para aclarar ideas falsas sobre las vacunas, y a brindar información verídica sobre la seguridad y la importancia de las vacunas, y luchar por lograr que con el tiempo los padres tomen la decisión de vacunar a su niño.
Para proteger a todos los niños en todas las comunidades, la AAP urge a los gobiernos de estado a adoptar políticas que mejoren las tasas de inmunización.
En la declaración de política: "Exenciones médicas y no médicas de las vacunas para asistir a la escuela y a los centros de cuidado infantil", publicada el mismo día, la AAP recomienda que sólo se permitan las exenciones por razones médicas a los requerimientos de vacunas para asistir a la escuela y a centros de cuidado infantil.
"Los padres, los pediatras y los responsables de establecer políticas tienen un rol aquí para proteger a los niños de enfermedades tales como el sarampión y la tosferina", dijo el presidente dela AAP, Bernard P. Dreyer, MD, FAAP. "Como pediatras, nos preocupamos en nuestras prácticas por cada niño, y sabemos que las vacunas son una forma importante de protegerlos contra las enfermedades. También nos preocupan las comunidades en general donde nuestros pacientes viven, juegan y aprenden, y obtener tasas altas de vacunación es de suma importancia para mantener los brotes de enfermedades a raya. Ningún niño debería sufrir por una enfermedad que pudo haber ser sido prevenida por una vacuna".
De acuerdo con la AAP, las leyes de exenciones no médicas han fracasado.
"Está claro que los estados que tienen políticas de exención más laxas tienen tasas de inmunización más bajas, y es en estos estados donde hemos visto que se presentan brotes de enfermedades cuando las tasas caen bajo el umbral que se necesita para mantener la inmunidad en las comunidades", dijo Geoffrey R. Simon, autor principal de la declaración de política sobre las exenciones médicas y el anterior presidente del Comité de Práctica y Medicina Ambulatoria de la AAP.
"Las exenciones para vacunar por razones no médicas deben ser eliminadas".
Los niños que no están vacunados frecuentemente se agrupan geográficamente, creando zonas en la comunidad con alta vulnerabilidad a la enfermedad. En enero de 2015, por ejemplo, un brote de sarampión ocurrió en California, en donde aproximadamente un 3 por ciento de los niños en kínder tenían exenciones no médicas para las vacunas contra el sarampión, paperas y rubéola (MMR, por sus siglas en inglés). Los niños que no estaban vacunados contrajeron el sarampión durante este brote.
Las altas tasas de inmunización protegen a los individuos vulnerables, tales como los niños que no pueden ser vacunados debido a problemas médicos o porque son muy jóvenes para ser vacunados. La AAP recomienda a las autoridades sanitarias que publiquen las tasas de inmunización de cada escuela y de las comunidades para que los padres pueden tomar decisiones relacionadas con la seguridad de sus niños en estos entornos.
Los brotes recientes demuestran cómo siguen siendo de críticas las vacunas para la salud infantil, dijo Kathryn M. Edwards, MD, FAAP, una de las autoras del informe clínico sobre la renuencia o vacilación a vacunar y miembro del Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP.
"La gente hoy en día no recuerda cómo era la vida antes de las vacunas, enfermedades como la tosferina, sarampión, polio, meningitis y difteria enfermaban y cobraban las vidas de miles de niños y adultos todos los años en los Estados Unidos", dijo la Dra. Edwards. "Enfermedades graves pueden ocurrir si no vacunan a su niño y a la familia."
En la cohorte de nacimientos del 2009 en los Estados Unidos, las vacunas rutinarias previenen cerca de 42.000 muertes tempranas y 20 millones de casos de enfermedades, de acuerdo con el informe, ahorrando costos indirectos de $13,5 mil millones y 68,8 mil millones de costos sociales. Según la AAP, el calendario de vacunas recomendadas es el único que ha sido puesto a prueba para determinar su seguridad y eficacia. Otros calendarios no han sido evaluados.
La AAP urge a los pediatras a abordar inquietudes específicas que cada padre pueda tener sobre las vacunas y enfatiza que el contacto uno a uno con pediatras informados, comprensivos e interesados "ejerce la mayor influencia" en la decisión de los padres de aceptar las vacunas. En un estudio, 80 por ciento de los padres dijeron que su decisión de vacunar fue influenciada de forma positiva por su proveedor de salud primaria. Si después de agotar todos los esfuerzos de asesoramiento, los padres declinan las vacunas, la AAP dice que los pediatras pueden pedirles que firmen un formulario o forma que ateste que rehúsan las vacunas o pueden buscar a otro proveedor de salud. Los niños que no están vacunados corren riesgo de contraer enfermedades prevenibles por vacunación y en el entorno de una práctica (consultorios) también crea el riesgo de brotes de enfermedades en bebés muy jóvenes y en aquellos niños que por razones médicas no se pueden vacunar.
"Los pediatras saben que algunos padres tienen inquietudes respecto a las vacunas, y la mejor forma de responder a estas preguntas es discutiéndolas con el médico", dijo Jesse Hackell, MD, FAAP y autor del informe clínico sobre la renuencia o vacilación a vacunar y miembro del Comité de Prácticas y Medicina Ambulatoria de la AAP. "Ambos, los padres y los pediatras concuerdan en que quieren lo mejor para la salud y el bienestar del niño".
