Prepararse para el nacimiento de su bebé es un momento emocionante y ajetreado. Una de las decisiones más importantes que tendrá que tomar es cómo alimentar a su bebé. Lo más importante es tener la información, las opciones y el apoyo que necesita para elegir lo que realmente funciona para usted y su familia.
La lactancia materna es un don natural
La lactancia materna ofrece numerosas ventajas tanto para los bebés como para las madres que amamantan. Por ello, la American Academy of Pediatrics recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del recién nacido y continuarla, incluso después de introducir alimentos sólidos, tanto tiempo como deseen la madre y el bebé, ya sea durante dos años o más.
Sin embargo, la situación de cada familia es diferente. Por diversas razones, no todas las personas pueden amamantar o continuar haciéndolo tanto tiempo como quisieran. Por ejemplo, el acceso a las condiciones necesarias para lograr una lactancia exitosa varía, y algunas familias optan por amamantar durante un periodo más breve o por combinar la lactancia materna con leche de fórmula. Lo más importante es encontrar un enfoque que funcione para su familia y favorezca la salud de su bebé.
No es una elección de todo o nada
Darle a su hijo, al menos, un poco de leche materna ofrece beneficios reales. Y, aunque la lactancia materna exclusiva es mejor al principio, no se trata de una elección de todo o nada. En general, cuanto más tiempo amamante a su bebé, mayores serán los beneficios que recibirán tanto usted como su bebé.
¿Por qué la lactancia es tan buena para mi bebé?
Estas son algunas de las razones por las que la lactancia materna es buena para los bebés:
La leche humana es un superalimento para los bebés
La leche materna está diseñada específicamente para los bebés y les aporta todos los nutrientes, las calorías y los líquidos necesarios para su salud. Favorece el desarrollo cerebral y el crecimiento de su bebé, además de ser la opción más fácil de digerir para su pequeño. La lactancia materna proporciona anticuerpos y otros factores protectores que ayudan a reforzar la inmunidad del bebé frente a diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves.
De hecho, las investigaciones demuestran que la leche materna puede ayudar a proteger a los bebés de problemas de salud como:
infecciones de oído
infecciones respiratorias
diarrea grave o prolongada
asma
eccema
obesidad
diabetes
leucemia y otros tipos de cáncer infantil
caries dental
Asimismo, los estudios indican que la lactancia materna reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y de otras causas de mortalidad infantil. Incluso se ha asociado con puntuaciones más altas de cociente intelectual y mejores resultados en el aprendizaje.
La lactancia materna fomenta el vínculo entre madres e hijos
Mientras alimenta a su bebé siempre habrá mimos. Sin embargo, el contacto físico piel con piel de la lactancia ayuda a crear un lazo especial entre usted y su bebé. Su bebé se sentirá reconfortado por el aroma de su piel, el sonido de sus latidos del corazón e incluso el sabor de su leche. La leche materna tiene un sabor naturalmente dulce, pero también cambia de sabor según lo que usted come. No hay dos comidas iguales para su bebé. Esto puede tener la ventaja adicional de hacerlos más propensos a disfrutar de nuevos alimentos una vez que comienzan a comer sólidos.
¿Por qué la lactancia es buena para mí?
Estas son algunas de las maneras en que la lactancia materna beneficia a las madres:
La lactancia materna beneficia la salud de las madres lactantes
Si es una madre que produce leche, su propia salud se beneficiará. Puede ayudarle a recuperarse del parto más rápida y fácilmente. Las hormonas que se liberan durante la lactancia materna ayudan a que el útero vuelva a su tamaño normal más rápidamente y pueden reducir el sangrado posparto.
Probablemente debido a los cambios hormonales, la lactancia materna puede protegerla contra la diabetes, la presión arterial alta, el cáncer de mama y el de ovarios. También puede ayudar a mantener los huesos fuertes, lo que ayuda a protegerle de fracturas óseas en una edad mayor. También provoca la liberación de oxitocina, una hormona vinculada con sentimientos de empatía, afecto, calma y comunicación positiva, todo lo cual puede ayudarle a ser la madre cálida y atenta que desea ser.
La lactancia materna puede ahorrar dinero y tiempo de preparación
A diferencia de la fórmula, la leche materna no se compra ni prepara. La lactancia materna también es buena para el medio ambiente, ya que no se lavan biberones ni se tiran latas de fórmula. También es maravilloso poder recoger al bebé y salir, ya sea por la ciudad o en viajes más largos, sin tener que empacar y llevar una bolsa repleta de equipo de alimentación.
Y, si bien es posible que desee invertir en una bomba de extracción de leche para que la alimentación sea más conveniente, el costo de comprar o alquilar una bomba probablemente será menor que el suministro de fórmula de un año. Además, muchos planes de seguro médico ayudan a cubrir el costo de los extractores de leche.
La lactancia materna es beneficiosa para la anticoncepción
Algunas madres que amamantan a sus hijos descubren que su período menstrual no regresa de inmediato, en especial, durante los primeros seis meses después del nacimiento. Esto puede ayudar a que el hierro se mantenga en su cuerpo y puede ofrecer algunos beneficios anticonceptivos naturales. Si le está dando a su hijo solo leche materna durante este tiempo, el bebé aún no tiene seis meses, Y su período no volvió, es muy probable que no ovule (¡sin ovulación no hay embarazo!)
De hecho, si se cumplen estas tres condiciones, el nivel de protección anticonceptiva es cerca del 98 %. Sin embargo, consulte a su médico si desea un método anticonceptivo confiable o tiene preguntas sobre planificación familiar.
Cómo superar los desafíos de la lactancia materna
Buscar apoyo de un experto
Para muchas madres lactantes y sus bebés, la lactancia se realiza sin inconvenientes desde el comienzo. Otros necesitan un poco más de tiempo y varios intentos para lograr que el proceso se realice con eficacia. El dolor en los pezones y los problemas de suministro de leche, eso sin mencionar la necesidad de estar quieta durante horas todos los días, son problemas muy reales. Puede ayudar hablar con una partera, un asesor de lactancia o un médico capacitado en lactancia materna después del parto. Pueden mostrarle técnicas útiles y posiciones para amamantar que pueden ayudar a aliviar el dolor en los pezones.
Su pediatra o su obstetra y ginecólogo puede revisar sus senos durante su visita posparto y sugerir maneras de aliviar cualquier malestar que sienta.
Apoyo en la comunidad y el lugar de trabajo
Se necesita tiempo y espacio para amamantar o extraer leche. Puede ser difícil alejarse para hacerlo y, en algunos trabajos, puede ser casi imposible. Esta es una de las razones por las que es clave el apoyo de los socios, las familias, los empleadores y las comunidades. Cada vez más empleadores adoptan políticas favorables para la lactancia materna, y las leyes de los 50 Estados en EE. UU. protegen el derecho de las madres a amamantar en público.
Cuando busca el apoyo que necesita, incluida la ayuda práctica en el hogar y el trabajo, es probable que encuentre tiempo y espacio para amamantar con éxito.
Recuerde
La lactancia materna ofrece importantes beneficios para la salud, tanto a corto como a largo plazo, tanto para los bebés como para los progenitores que amamantan. La leche humana favorece el crecimiento, el desarrollo cerebral y la salud inmunitaria, a la vez que ayuda a proteger contra muchas enfermedades. Asimismo, la lactancia materna beneficia la salud del progenitor que amamanta y puede fortalecer el vínculo con el bebé.
Al mismo tiempo, las circunstancias de cada familia son únicas. Ya sea que amamante durante días, meses o años y que lo haga de forma exclusiva o combinada con leche de fórmula, su pediatra puede ayudarle a tomar decisiones informadas sobre la alimentación y a alcanzar las metas de su familia, sin emitir juicios de valor.
Más información: